Terri-Lee Reid
De nombreux prédateurs s'attaquent aux poules ou à leurs œufs, dont les coyotes, les renards, les ratons laveurs, les mouffettes, les oiseaux de proie, les rats et les belettes. Et peut-on leur en vouloir? Pour eux, votre poulailler est un savoureux buffet!
Si vous avez perdu des poules ou des œufs, il peut être utile de connaître l’espèce qui en est responsable pour vous aider à protéger votre poulailler. Voici quelques signes qui peuvent vous aider :
- Si certaines de vos poules adultes ont disparu, le coupable pourrait être un renard ou un coyote. Ces prédateurs sont assez gros pour tuer des poules et les emporter avec eux sans laisser de traces.
- Les faucons attaquent généralement le jour, tandis que les hiboux sont plus actifs la nuit. Selon la taille de la poule, ils peuvent l’emporter avec eux ou la manger sur place, laissant quelques plumes derrière eux.
- Bien que ce ne soit pas très beau à voir, il peut vous arriver de trouver le corps d’une poule sans sa tête et ses pattes. Dans ces cas-là, le coupable pourrait être un raton laveur. Les ratons laveurs peuvent tirer la tête ou les pattes du poulet à travers les fils métalliques du grillage de basse-cour, sans pour autant pouvoir prendre le reste du corps. Ils peuvent également voler les œufs.
- Si vos poules ont été attaquées sans être mangées, il pourrait s’agir d’une belette.
- Les mouffettes et les rats sont plus susceptibles de s'attaquer aux œufs, mais il arrive qu'ils s'en prennent à des poules plus petites ou plus jeunes.
Vous pouvez cependant prendre quelques mesures pour protéger votre volaille contre les prédateurs affamés :
- Assurez-vous que le sol est protégé et que les prédateurs ne peuvent pas le creuser.
- L'une des choses les plus simples que vous puissiez faire est d'enfermer vos poules dans le poulailler la nuit.
- Utilisez des loquets à l’épreuve des prédateurs. Certains prédateurs, comme les ratons laveurs, sont doués pour ouvrir les loquets. Il faut donc s'assurer qu'un enfant de deux ans ne puisse pas ouvrir la serrure que vous avez choisie. Vous pouvez acheter des loquets qui s’ouvrent et se ferment en deux étapes.
- Pour vous assurer que vos poules sont en sécurité dans leur poulailler, vous devez les protéger contre les animaux qui peuvent creuser sous la structure et y accéder. Pour ce faire, creusez une tranchée d'environ 30 cm de profondeur et de 30 cm de largeur autour du poulailler. Fixez un grillage métallique de ½ pouce (treillis en acier soudé) au fond du poulailler et dans votre tranchée. Pliez ensuite le grillage métallique vers vous. Vous devriez ainsi empêcher les animaux de creuser. Prenez note que le grillage de basse-cour n’est pas assez robuste. Bien qu’il permette de garder les poules à l'intérieur, il n'empêche pas les prédateurs d'entrer.
- Si vos poules sont protégées par une clôture, l'espace sous la clôture doit aussi être protégé contre les animaux comme ci-dessus - en creusant une tranchée autour de la clôture et en fixant et en recouvrant la tranchée d'un grillage soudé de ½ pouce.
- Si vous avez une clôture, déterminez la hauteur appropriée. Vous devez non seulement tenir compte de la hauteur à laquelle vos poulets peuvent voler, mais aussi de la hauteur à laquelle les prédateurs peuvent sauter. Une clôture d'au moins 1,8 mètre de haut devrait suffire à empêcher les coyotes d'entrer.
- S’il y a des moustiquaires sur les fenêtres et les ouvertures d’aération de votre poulailler, renforcez-les avec un grillage soudé de ½ pouce.
- Si vous trouvez des ouvertures dans votre poulailler, réparez-les immédiatement avant qu’un animal affamé ne les trouve.
- Pour protéger vos poules des oiseaux de proie et des prédateurs qui grimpent, assurez-vous que le toit de votre poulailler est solide.
- Réduisez le nombre de cachettes pour les prédateurs autour de votre poulailler. Retirez les débris et ne placez pas le poulailler trop près des arbres où les oiseaux de proie peuvent se poser et attendre.
- Ne donnez aux poules que ce qu'elles peuvent manger en un seul nourrissage et ramassez les restes de nourriture. En laissant des restes de nourriture dans le poulailler, vous augmentez les chances d'attirer des rongeurs, qui à leur tour attirent des prédateurs. Conservez la nourriture pour vos poules dans un récipient bien fermé.
- Les lumières à détecteur de mouvement peuvent également être utiles pour effrayer les prédateurs nocturnes. Certaines personnes disent que les Nite Guards fonctionnent bien. Il s'agit de lampes à énergie solaire qui ressemblent aux yeux d'un prédateur et sont destinées à les effrayer.
- Et bien que vous puissiez ne pas être enchanté à l’idée d’ajouter un autre oiseau à la basse-cour, certaines personnes se fient sur leur coq pour protéger les poules.
