Si vous trouvez des coccinelles dans votre maison, il y a de bonnes chances que ce soit entre septembre et novembre et qu’il s’agisse de coccinelles asiatiques. Dans leur aire de répartition d’origine, en Asie, ces coccinelles passent l’hiver en état d’hibernation dans les fentes des parois rocheuses. Au Canada, toutefois, où les falaises ne constituent guère un caractère topographique dominant, les coccinelles asiatiques se trouvent d’autres gîtes pour l’hiver : dans les bâtiments ou autour de ceux-ci. Elles peuvent chercher à s’abriter sous les parements ou les bardeaux, dans les soffites, les fissures des murs ou les greniers, ainsi que dans les fissures des cadres de portes et des châssis de fenêtres.
Rassurez-vous cependant : ces animaux ne sont pas censés grignoter les matériaux de construction, le bois ou les vêtements, ni d’ailleurs nos aliments. En fait, les coccinelles asiatiques ne mangent pas en hiver; leurs réserves adipeuses leur permettent de survivre ainsi. Pour autant qu’on sache, elles ne sont pas non plus un vecteur de maladies humaines. Bien qu’elles ne piquent pas, elles peuvent toutefois vous mordre légèrement.
Les coccinelles indigènes comptent au nombre des bons insectes : elles aident les jardiniers et les agriculteurs en éliminant des insectes nuisibles, particulièrement les pucerons. Les coccinelles asiatiques se nourrissent elles aussi d’insectes nuisibles, mais elles peuvent disputer nourriture et milieu à nos coccinelles indigènes.
Si les coccinelles entrent en masse dans votre maison, il ne serait pas étonnant que vous souhaitiez les chasser.
Vous pouvez essayer le balai et l’aspirateur. Il importe de préciser que lorsqu’on les dérange les coccinelles sécrètent une substance jaunâtre qui peut sentir assez mauvais et qui peut en outre tacher certaines surfaces. C’est pourquoi il y a des gens qui préfèrent se servir de l’aspirateur. Si vous souhaitez relâcher les coccinelles dehors, placez un mi-bas de nylon dans le tube de raccordement de votre aspirateur et fixez-le avec un élastique pour former une sorte de sac. Lorsque vous aurez aspiré les coccinelles, éteignez l’aspirateur et retirez aussitôt le bas afin d’empêcher les coccinelles de s’échapper; vous pouvez maintenant les libérer à l’extérieur. On m’a dit de ne pas laisser les coccinelles dans l’aspirateur trop longtemps si on n’utilise pas de bas de nylon, car il se dégagerait par la suite une odeur désagréable de l’aspirateur à chaque utilisation.
J’ai également vu recommander de mettre quelques tranches de pommes aux endroits où on aperçoit des coccinelles. Elles se rassembleront sur les tranches, ce qui permettra de les déloger facilement. Il faut remplacer les tranches à intervalles de quelques jours.
Dans le but de prévenir d’autres invasions, bouchez toute fente ou ouverture autour des fenêtres, des portes, des bordures de toit, des soffites, des tuyaux et des câbles avec un produit de calfeutrage. Il vaut mieux faire cette opération à la fin du printemps ou au début de l’été, avant que les coccinelles ne commencent à chercher un gîte pour l’hiver.
