Abeilles maçonnes

Les petites abeilles maçonnes sont principalement actives au printemps et au début de l’été. Comme beaucoup d’espèces fleurissent à cette période, comme les plantes de la famille rosacées, le genre Osmia est un excellent pollinisateur pour les arbres fruitiers (pommiers, cerisiers, pruniers, etc.) et pour les baies cultivées (framboises, mûres, bleuets). Les autres espèces de plantes comprennent l’érable rouge, les saules, les viornes, le géranium tacheté et les campanules.

Les abeilles maçonnes nichent généralement dans des cavités au-dessus du sol, dans des trous dans le bois, l’écorce d’arbre, les tiges tendres et même parfois les coquilles d’escargots. Elles aiment coloniser les hôtels pour abeilles, des structures faites par les humains qui fournissent des tiges ou des pailles et des cavités dans le bois. Certaines espèces nichent sous le sol dans des cavités creuses de la terre ou dans de vieux terriers de coléoptères. Quelques espèces du genre Osmia peuvent utiliser des feuilles ou des pétales de fleurs pour fabriquer leur nid, alors que d’autres utilisent de la boue pour en former les murs (ce qui explique leur nom). Elles mélangent parfois la boue avec d’autres matières végétales ou de la sève et même des cailloux. 

Quelques espèces du genre Osmia peuvent être utilisées pour la pollinisation, comme l’abeille maçonne des vergers (Osmia lignaria) ou l’abeille maçonne du bleuet (Osmia ribifloris) dans l’Ouest, et l’abeille du bleuet du Maine (Osmia atriventris) dans l’Est. Il a été démontré que l’abeille maçonne des vergers est un meilleur pollinisateur que l’abeille mellifère.