Abeilles de la sueur

Comme elles peuvent être sociales et que plusieurs générations se succèdent dans une seule saison, les abeilles de la sueur peuvent être très abondantes dans certaines régions. Elles sont actives du printemps jusqu’à l’automne. Ce sont des généralistes qui visitent des fleurs comme le géranium tacheté au printemps, les penstémons, la vergerette, les rudbéckies, la verveine bleue, l’asclépiade tubéreuse, l’achillée et le céanothus d’Amérique en été, et les fleurs comme les verges d’or et les asters en automne.

Une femelle fondatrice (l’abeille qui commence une nouvelle colonie) crée un nid au printemps et produit une première génération de femelles ouvrières. Le nombre de générations (deux, trois ou plus) et d’ouvrières qui émergeront dépend de la longueur et de l’abondance de la période de floraison. Lorsque la reine meurt plus tard au cours de l’été, une femelle ouvrière – une de ses descendantes – poursuit la tâche de pondre des œufs (un comportement qui diffère de celui des bourdons, par exemple). Elles nichent toutes dans le sol, généralement dans la terre exposée bien drainée. Le genre Halictus aime nicher dans la terre sablonneuse exposée au soleil. Un monticule de sable lui suffit parfois! 

Les espèces du genre Halictus (tout comme les autres abeilles de la sueur) sont reconnues pour se poser sur la peau des gens afin de boire leur sueur, qui contient des minéraux comme du sel.