Grosses abeilles charpentières

Comme les grosses abeilles charpentières sont généralement actives d’avril à septembre, elles ont besoin d’un vaste éventail de fleurs allant du gainier rouge au printemps aux plantes automnales usuelles comme la verge d’or et les asters, en passant par les rudbéckies, la monarde fistuleuse, la vernonie et le faux tournesol en été. Comme elles font preuve de constance dans leur butinage, visitant des fleurs de la même espèce végétale, ce sont d’excellents pollinisateurs pour certaines plantes et elles sont élevées dans certaines régions du monde à des fins de pollinisation. 

Les grosses abeilles charpentières font leur nid dans le bois, soit en utilisant des orifices existants ou en mâchant à travers le bois pour en créer de nouveaux. Elles utilisent parfois les terrasses ou le bardage en bois des maisons, s’adaptant très bien aux structures humaines. Elles sont principalement solitaires, bien que la période adulte des mères et des filles se chevauche. Les mères prennent soin de leur couvain en les nourrissant et en les guettant lors de leur développement. La progéniture émerge avant l’hiver, puis retourne dans son nid natal pour hiverner avec sa fratrie.  

Les individus du genre Xylocopa ont la capacité de « subtiliser » le nectar d’une fleur lorsqu’il est difficile à atteindre (c.-à-d. celui des fleurs tubulaires) en coupant un trou à la base de la fleur pour voler le nectar qui y est sécrété. 

Les mâles du genre Xylocopa peuvent être territoriaux (comme ceux du genre Anthidium), défendant l’entrée des nids contre les prédateurs, mais aussi contre les autres abeilles charpentières du même sexe!