Abeilles de la courge pruineuses

L’abeille de la courge pruineuse est une espèce de taille moyenne mesurant entre 12 et 14 mm. Les abeilles de la courge ont des poils denses jaunes ou orangés sur la tête et le thorax, et elles ont aussi des rayures sur l’abdomen comme les abeilles mellifères. Les mâles ont de longues antennes.

Les abeilles de la courge sont actives en été, de juin à août. Leur nom vient du fait qu’elles pollinisent exclusivement les courges, les citrouilles et les autres végétaux de la famille des cucurbitacées. Les femelles sortent tôt le matin alors que les fleurs s’ouvrent et elles se déplacent rapidement en les butinant. 

Ces abeilles solitaires nichent dans le sol, souvent en dessous ou très près des plantes qu’elles pollinisent. D’immenses agrégations d’abeilles de la courge composées de multiples nids peuvent se retrouver sous un seul plant dans les champs de courges. Elles creusent leurs nids à environ 16 à 18 cm dans le sol et créent environ quatre cellules pour chacun de leurs petits. 

Il est préférable de cultiver des plants de la famille des cucurbitacées dans un endroit où le sol n’a pas trop été perturbé pour permettre aux abeilles de la courge pruineuses de vivre dans les environs et de maintenir une population durable. Pour obtenir des idées afin d’éviter de creuser dans votre potager, jetez un coup d’œil au jardinage en lasagne.

Les abeilles de la courge mâles dorment souvent dans les fleurs de courge! Ils restent souvent dans les fleurs dans l’espoir de se reproduire avec une femelle. 

L’espèce Eucera (Peponapis) pruinosa a suivi la migration des végétaux qui l’accueillent. Les humains ont répandu la culture des cucurbitacées de l’Amérique centrale à la côte est de l’Amérique du Nord en montant jusqu’au Canada, et les abeilles de la courge les ont suivis et se sont adaptées, ce qui a élargi leur répartition géographique. La plupart des autres espèces d’abeilles de la courge se trouvent au Mexique.