Néonics 101

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Obtenez les dernières nouvelles sur le pesticide qui cause des ravages chez nos pollinisateurs

Les néonicotinoïdes ont été introduits dans les années 1990, lorsque de nombreux insectes sont devenus résistants aux pesticides habituels. Ces nouveaux pesticides, aussi appelés « néonics », possèdent une structure chimique semblable à celle de la nicotine et sont toxiques pour les insectes qui s’en nourrissent.

À l’heure actuelle, l’utilisation de cinq de ces insecticides, à savoir le thiaclopride, la clothianidine, l’acétamipride, l’imidaclopride et le thiaméthoxame, est approuvée au Canada. Ils sont utilisés sur des aliments comme le blé, le maïs, le soya, les pois, les haricots, les fruits et les légumes. Ils sont appliqués sur le plant sous forme d’enrobage de semences, de solution du sol ou de produit à vaporiser sur les feuilles et les tiges. Ils demeurent actifs de nombreux mois dans le plant et jusqu’à plusieurs années dans le sol. Bien qu’ils soient incroyablement efficaces, ils causent des dommages aux insectes utiles comme aux nuisibles.

Des centaines d’études démontrent que même de faibles doses de néonics sont très nocives pour les pollinisateurs, comme les abeilles. Ces insecticides ont une incidence sur la capacité de ces espèces à se déplacer, à amasser de la nourriture et à se reproduire. Les colonies de bourdons où des néonics se sont infiltrés affichent une croissance plus lente et produisent moins de reines. Dans certaines régions, les papillons aussi connaissent un déclin rapide lorsque leur habitat se situe près de zones agricoles.

Nous avons grandement besoin de ces pollinisateurs.

À l’échelle mondiale, de 75 à 95 % des plantes à fleurs reposent sur la pollinisation par les abeilles et les autres pollinisateurs. Au Canada, les abeilles et les mouches pollinisatrices représentent les deux plus importantes espèces d’insectes pollinisateurs. Le Canada abrite un millier d’espèces d’abeilles qui butinent de fleur en fleur dans nos jardins, nos terres agricoles et nos champs afin de récolter du pollen et du nectar et s’en nourrir. En effet, vous devez un tiers de votre nourriture aux abeilles. Les mouches pollinisatrices sont moins poilues que les abeilles et ne peuvent pas transporter autant de pollen d’une fleur à l’autre, mais elles peuvent tout de même en déplacer une bonne quantité et sont essentielles au phénomène de la pollinisation. Il existe également bien d’autres pollinisateurs incroyables, y compris les papillons, les colibris, les papillons de nuit et les coccinelles. Ce sont toutes des espèces importantes dont nous avons besoin pour nous procurer nos aliments préférés, comme les fraises, les tomates, les concombres, les pommes, les bleuets et même le chocolat.

Cet été, la Fédération canadienne de la faune a lancé une pétition exigeant la mise en place d’une interdiction d’utiliser toutes les formes de pesticides néonicotinoïdes en agriculture, en horticulture, dans la production de gazon et sur les terrains de golf. Aux termes de l’interdiction, l’utilisation d’urgence de néonics sera autorisée pour un nombre restreint d’années, mais seulement dans les situations d’épidémie grave d’insectes nuisibles et en vertu d’une ordonnance d’un agronome certifié. Une interdiction des néonics sera avantageuse pour les espèces qui subissent des conséquences néfastes et contribuera à leur récupération.