Tobi McIntyre
LE LYNX DU CANADA
Cet habitant furtif et difficile à apercevoir de la forêt boréale canadienne est probablement un descendant du lynx eurasien. Les lynx sont classés comme menacés chez nos voisins américains, mais la population canadienne semble bien en place, même si elle connaît des fluctuations importantes liées directement au nombre des lièvres d’Amérique, sa principale proie.
LE LYNX DU CANADA
JANVIER / FÉVRIER 2010 47
FICHE SIGNALÉTIQUE DU LYNX DU CANADA
NOM SCIENTIFIQUE : Lynx canadensis
MASSE MOYENNE : 14 KG
LONGUEUR MOYENNE : 90 cm
ESPÉRANCE DE VIE : 15 à 20 ans
APPARENCE : le lynx ressemble à un très gros chat domestique. Il a la queue courte, de longues pattes, des pieds larges et des touffes de poils dans les oreilles, bien visibles. Son pelage d’hiver est gris pâle et légèrement moucheté avec de longs poils de couverture raides appelés jarres; la bourre est brunâtre, les touffes des oreilles et le bout de la queue sont noirs. Le pelage d’été est beaucoup plus court que celui d’hiver avec une teinte nettement brun-rougeâtre.
LE SAVIEZ-VOUS?
• On distingue le lynx du Canada de son cousin le lynx roux par sa taille plus grande comme celle de ses pattes, de même que par sa queue avec sa pointe noire caractéristique.
• Il préfère la forêt boréale vieille, avec un sous-bois dense de fourrés et de chablis.
• Le lynx produit diverses vocalisations, comme celles des chats domestiques, mais plus sonores.
• Plus de 75 % de l’alimentation du lynx en hiver est composée de lièvres; quand ceux-ci sont abondants, un lynx peut en tuer un par jour ou par deux jours. En été, son alimentation est plus variée.
• N’étant pas spécialement un bon coureur sauf sur de courtes distances, le lynx chasse à l’affût ou en embuscade et attaque ses proies à courte distance, souvent la nuit.
• L’accouplement a lieu chaque année en février ou mars, et les chatons (habituellement au nombre de quatre) naissent en avril et mai.
• L’occupation humaine ne semble pas avoir restreint la distribution géographique des lynx.
