Les héros de l’industrie de la pêche

Le 21 novembre, les communautés de pêcheurs du monde entier participeront à la célébration de la Journée mondiale des pêches, un événement visant à sensibiliser le public à l’importance de nos eaux et au rôle qu’elles jouent dans le maintien de la vie à la fois dans l’eau et hors de l’eau. La Journée mondiale des pêches attire également l’attention sur les effets néfastes de la surpêche, la destruction des habitats et d’autres problèmes graves qui menacent la durabilité des ressources en eau de mer et en eau douce du monde, avec l’objectif de travailler à des solutions nécessaires pour venir à bout de ces problèmes existants et les empêcher de perdurer. Les célébrations qui auront lieu sont autant de rappels que l’accent doit être mis sur une modification de la gestion mondiale des pêches, pour aboutir à des stocks halieutiques durables et à des écosystèmes (marins et d’eau douce) en santé.

Les pêcheries récoltent autant qu’elles le font pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs employés, et elles sont importantes pour l’économie locale, régionale et nationale. Cependant, l’exploitation des ressources marines peut s’accompagner de nombreux abus. Par exemple, certaines pratiques de pêche peuvent endommager les habitats marins, les populations de poissons peuvent être surexploitées et des espèces non ciblées (prises accessoires) sont souvent capturées. Les pêcheries ne sont pas inconscientes de ces problèmes et la plupart reconnaissent la nécessité d’y remédier, dans l’intérêt d’être de bons intendants, mais également dans celui d’une saine gestion commerciale, pour assurer la résilience des ressources naturelles dont elles dépendent. Les exemples qui suivent présentent certains champions de nos eaux, des particuliers et des organisations qui ont pour objectif de créer une industrie de la pêche durable et de maintenir des écosystèmes marins en santé.

Médaille d’or : Fishermen and Scientists Research Society
Le premier héros de la journée est la Fishermen and Scientists Research Society (FSRS) basée sur la côte atlantique du Canada. L’objectif principal de la FSRS est d’établir des partenariats entre pêcheurs et scientifiques afin de promouvoir la durabilité à long terme de l’industrie de la pêche maritime dans la région du Canada atlantique. Les deux parties reconnaissent que chacune a de précieuses contributions à apporter à la société (les pêcheurs possèdent de riches connaissances des poissons et des techniques de pêche qui ne peuvent être acquises que par l’expérience, de même que les scientifiques peuvent offrir une meilleure compréhension des processus scientifiques impliqués dans la gestion des ressources halieutiques). Ensemble, ils peuvent mieux recueillir et interpréter les données nécessaires à la recherche de solutions pour protéger les stocks halieutiques et les écosystèmes marins, et à l’établissement d’une pêche plus durable, tout en préservant les moyens de subsistance des pêcheurs concernés.

Médaille d’argent : Pêcheurs pratiquant le marquage par encoche en V.
La durabilité marine telle que pratiquée par certains pêcheurs commerciaux de homards avec la technique du « marquage par encoche en V » est également championne. Essentiellement, lorsqu’une femelle homard portant des œufs est capturée dans un piège à homard, les pêcheurs marquent sa nageoire caudale d’une encoche en « V » et la relâchent – cette pratique permet de signaler à d’autres pêcheurs susceptibles d’attraper les mêmes femelles qu’elles sont protégées tout au long de leurs mues ultérieures et sont reconnues comme des « reproductrices » – elles peuvent donc continuer à se reproduire et contribuer à maintenir la population locale de homards.

Médaille de bronze : Pêche soutenue par la communauté
Un dernier exemple est celui de la pêche soutenue par la communauté. La pêche soutenue par la communauté a une approche différente de la vente des produits de la mer – essentiellement, la pêche soutenue par la communauté regroupe des membres (des habitants des communautés de pêche) qui paient une cotisation en échange d’une livraison hebdomadaire de produits de la mer frais, pêchés par les pêcheurs locaux.  « Off the Hook » est la première initiative de pêche soutenue par la communauté du Canada atlantique, qui contribue à faire en sorte que des familles de pêcheurs indépendantes, de petite taille, puissent continuer à maintenir leurs moyens de subsistance dans un secteur industriel continuellement dominé par de grosses entreprises. Ce type d’initiative permet également d’éviter la surexploitation des milieux aquatiques et leur destruction par la pêche à grande échelle. « Off the Hook » fonde son travail sur une « triple approche » – la nature, la société et les économies sont inter-reliées, et si l’un de ces domaines est en péril, ils deviennent tous vulnérables.