Q. Je viens tout juste d’adopter un chat d’extérieur. Je tiens à m’assurer qu’il ne fera pas de mal à la faune environnante. Comment puis-je faire pour qu’il devienne un chat d’intérieur?
Les raisons de vouloir transformer son chat en animal d’intérieur sont nombreuses. Tout d’abord, il a été estimé que les chats tuent entre 100 et 350 millions d’oiseaux chaque année au Canada. De plus, les chats, lorsque laissés à l’extérieur, peuvent se faire frapper par des voitures, se faire attaquer par leurs prédateurs ou attraper des maladies. Il est donc plus sécuritaire pour ces animaux de rester à l’intérieur.
Bien que certains chats s’adaptent sans problème au mode de vie domestique, d’autres peuvent requérir un peu plus de temps avant de s’habituer à leur nouvelle réalité.
Un processus progressif
De manière générale, il est préférable d’habituer votre chat graduellement en le nourrissant à l’intérieur et en le gardant pendant des périodes de plus en plus longues dans votre maison une fois le repas terminé. Ainsi, ils pourront se familiariser avec ce nouvel endroit et répandre leur odeur sur les meubles alors qu’ils explorent votre demeure. Avec l’arrivée de l’automne et des températures plus froides, ceci pourrait bien vous aider! Votre chat aura grandement besoin d’un domicile chaud et sec. En revanche, l’approche progressive ne fonctionne pas avec tous les chats. Pour ces situations, il est recommandé de toujours les laisser à l’intérieur.
Vous aurez besoin d’une litière
Si votre chat a toujours vécu à l’extérieur, il se peut fort bien qu’il ne sache pas ce qu’est une litière! Gardez les choses simples. Elle doit être large, mais pas trop haute. De plus, il peut être utile si l’intérieur pouvait ressembler à quelque chose qu’il peut trouver à l’extérieur, comme de la terre de jardinage ou du sable. Votre litière doit également demeurer ouverte, alors évitez celles en forme de dôme, et ne la placez pas dans un garde-robe. Faites en sorte qu’elle soit le plus accessible possible. Il se peut que vous deviez lui montrer où elle se trouve en la grattant quelques fois. Une fois que votre chat se sera habitué, vous pourrez ensuite passer à une litière agglomérante et à une boîte fermée. Certaines personnes trouvent qu’il est utile de déposer la litière sur un petit tapis pour recueillir la litière restée prise sous les pattes de leur chat.
Pensez à acheter des poteaux à griffes
Les chats d’extérieur ont l’habitude de faire leurs griffes n’importe où, mais vous voulez à tout prix éviter qu’ils le fassent sur les meubles de votre maison. Alors, veillez à leur fournir des poteaux à griffes pour les laisser effectuer cette action complètement naturelle.
N’oubliez surtout pas les jouets!
Les chats ont un instinct de chasseur, alors offrez-leur quelques jouets qu’ils pourront poursuivre et sur lesquels ils pourront bondir.
Ils n’ont pas à être bien complexes. Plusieurs chats préfèrent une simple balle en aluminium, du papier chiffonné, des boîtes en carton, des sacs en papier ou un cordon épais attaché en un nœud à l’extrémité par exemple. Bien sûr, les jouets en forme de souris, ceux qui ont des plumes, ou encore les pointeurs laser sont très efficaces pour occuper un chat. Pour éviter que votre chat s’ennuie, faites une rotation dans vos jouets après quelques semaines. Si vous pensez que certains jouets peuvent être dangereux pour votre chat, utilisez-les seulement lorsque vous êtes près de lui!
Donnez-lui un arbre à chat ou un perchoir
Les chats adorent observer leur environnement de haut, c’est pour ça qu’ils grimpent souvent dans les arbres. De plus, ils se sentent en sécurité, car ils sont loin de leurs prédateurs. Même si votre chat d’intérieur n’a pas à se soucier de prédateurs, les chances sont bonnes qu’il se trouvera bien au sommet de son arbre à chat ou de son perchoir. Assurez-vous qu’il soit solide et qu’il possède quelques plateformes où il est possible de se reposer. Votre chat pourrait le trouver encore plus attrayant s’il est situé près d’une fenêtre où il peut observer les oiseaux dans votre cour. Si les fenêtres sont ouvertes, vérifiez que les moustiquaires sont fermement en place.
Offrez-lui un peu d’herbe à chat
Un autre comportement naturel du chat est de grignoter de l’herbe. Bien que la raison pour laquelle les chats aiment grignoter de l’herbe soit toujours inconnue, il existe plusieurs hypothèses. Par exemple, on pense que cela pourrait faciliter la digestion des parties plus difficiles de leurs proies. D’autres supposent que la fibre de l’herbe aide les chats à vomir ou à digérer les boules de poils. Finalement, d’autres personnes croient que l’herbe comprend des sources de minéraux et de vitamines dont les chats ont besoin. Peu importe la raison, plusieurs chats adorent manger de l’herbe et, en leur donnant un peu d’herbe à chat, vous les tenez loin de vos plantes!
Rendez les fuites moins attirantes
Si votre chat décide de se sauver par la porte dès que vous l’ouvrez, essayez de rendre l’extérieur moins invitant. Nous vous suggérons de secouer un bocal de pièces de monnaie, de l’asperger de quelques gouttes d’eau ou de créer une diversion en lançant un jouet à l’autre extrémité de la pièce.
Voici quelques manières de laisser votre chat parcourir le voisinage en sécurité
Certains chats peuvent apprendre à marcher avec un harnais et une laisse. Vous pourrez ainsi vous balader avec eux. Autrement, vous pouvez aussi construire un catio : un espace extérieur muni d’une grille qui permet à votre chat de prendre l’air en toute sécurité.
Communiquez avec votre vétérinaire
Votre vétérinaire peut être en mesure de répondre à vos questions concernant la transition de la vie d’extérieur de votre chat vers la vie d’intérieur. N’hésitez pas à lui demander quelles sont les méthodes qui ont fonctionné pour lui!
