L'entretien des naturals espaces

L'entretien est un aspect important du centre écologique. Vous ne pouvez simplement disposer quelques plantes dans la terre et un nichoir ou deux dans les arbres, puis espérer des merveilles ! En plus de nettoyer et de réparer les nichoirs et les mangeoires, vous devrez surveiller de près chaque coin de votre centre écologique.

Faites une visite régulière des lieux. Il faudra peut-être couper quelques branches (à empiler sur un abri), remplacer des plantes mortes ou retirer des mauvaises herbes. En période de sécheresse, arrosez les plantes. Les baignoires d'oiseaux doivent être pleines d'eau fraîche et un tas de compost requiert une attention presque quotidienne.

Il se peut que vous ayez à protéger les plantes que vous avez disposées avec soin, contre des insectes nuisibles. Si des insectes envahissent votre centre écologique, et que vous ne faites aucun effort pour vous en débarrasser, ils s'empareront des lieux, et, désormais, les végétaux abriteront des insectes au lieu des animaux que vous vouliez attirer. Quand ces petits insectes se reproduisent en grandes quantités, ils peuvent détruire vos plantes.

Des moyens sûrs sont à la portée de tous pour un entretien sain des plantes. Plutôt que de les arroser avec des insecticides chimiques, retirez à la main les feuilles infestées ou les chenilles. Vous freinerez ainsi la prolifération des insectes comme les mineuses, les enrouleuses et la tordeuse des bourgeons de l'épinette.

À la fin de l'automne et au début du printemps, taillez les branches portant des liserés d'oeufs gris de la livrée des forêts. Grattez les oeufs des branches trop grosses pour être coupées. Si les oeufs sont éclos, enlevez les larves lorsqu'elles se regroupent pendant les jours froids.

Arrosez les insectes des arbres et des arbustes avec un tuyau d'arrosage. Vous obtiendrez de bons résultats avec les tétranyques, les tenthrèdes ainsi qu'avec d'autres petites créatures.

Souvenez-vous que la nature assure ellemême l'élimination des insectes par l'intermédiaire d'oiseaux et d'insectes qui dévorent ceux que nous estimons nuisibles.

Déjouez les limaces indésirables en plaçant des planches près de vos plantes. Les petites bêtes gluantes se cacheront de la lumière du soleil sous les planches qu'il vous suffira de soulever pour ramasser et détruire les limaces.

Plantez des soucis, des chrysanthèmes, de la ciboulette, des oignons, du basilic, de la sariette ou de la menthe parmi les plantes du jardin. Leur odeur naturelle et les sécrétions des racines repoussent certains insectes. Évaluez votre plan directeur chaque année. Vous voudrez peut-être revoir la conception de certains projets ou même les abandonner, selon les résultats obtenus ou les nouveaux renseignements recueillis.

Rappelez-vous que votre engagement envers le développement durable fait de vous des protecteurs de votre écosystème. Il s'agit d'un projet à long terme, comparable à l'élevage d'un chiot : si vous voulez le conserver longtemps, vous devez prendre vos responsabilités de propriétaire.

En fait, votre cour d'école, votre propre écosystème et la planète sont semblables. Il faut en prendre soin pour obtenir de bons résultats.

La construction de nichoirs pour les oiseaux et les petits animaux est une activité d'habitat populaire, mais ils doivent être entretiennent convenablement pour qu'ils durent et assurent la sécurité des petits animaux pendant de nombreuses années. Le nichoir est un moyen fantastique d'apprendre la gestion de la faune et de devenir un citoyen conscient de son environnement.

Les nichoirs sont précieux pour les espèces en train de disparaître de votre région, en raison de la perte de leur habitat. Communiquez avec l'agent de la faune de votre région et demandez-lui quel type de nichoir convient le mieux. Vous aiderez la faune locale tout en prêtant main forte aux gestionnaires régionaux.

Saviez-vous que plusieurs espèces d'oiseaux canadiens aiment nicher dans des cavités naturelles, par exemple les trous des arbres morts ou des souches ? Mais il devient plus difficile pour eux de trouver de pareils repaires. Beaucoup de ces arbres sont coupés pour être brûlés ou sont déracinés pendant les tempêtes. Vous pouvez aider les oiseaux sans nid en installant des nichoirs autour du centre écologique de votre cour d'école.

Il est facile de fabriquer une demeure confortable pour une famille d'oiseaux, et c'est économique si vous employez des restes de bois. Construisez le nichoir en prévoyant un toit ou un côté amovible, pour permettre un nettoyage annuel complet et l'élimination des parasites qui nuisent aux oiseaux. Il y a trop de parasites qui affaiblissent ou tuent les oisillons.

Ne mettez pas de plate-forme ni de perchoir à l'extérieur du nichoir. Il devient trop facile pour les ennemis de s'attaquer au nid ou pour les oisillons de s'aventurer hors du nid avant de savoir voler.

Les étourneaux et les moineaux nichent tôt et s'emparent souvent de nichoirs destinés à d'autres oiseaux. Ainsi, de nombreuses espèces d'oiseaux aimant nicher dans les cavités voient leur population diminuer. Couvrez l'entrée du nid jusqu'à ce que les oiseaux attendus soient prêts à nicher.

Assurez-vous que le nichoir est confortable et sec. Percez quelques petits trous sur les parois, juste au-dessous du toit. L'air et la lumière peuvent ainsi pénétrer. Quelques trous percés dans le fond laisseront échapper l'humidité.

Selon la taille du nichoir et l'endroit où vous l'installez, vous attirerez différentes espèces d'oiseaux. Il est très important de pratiquer un orifice d'entrée du bon diamètre. Ainsi, pour attirer des troglodytes, le diamètre de l'entrée ne doit pas dépasser 2,5 cm, sinon les moineaux y emménageront !

Le nichoir a plus de chance d'être habité s'il est monté sur une perche ou suspendu au tronc ou à une branche d'arbre, à l'aide d'un crochet vissé sur le toit.

Découragez les visiteurs indésirables en plaçant une protection autour du tronc, par exemple un collier de tôle. Choisissez un endroit ensoleillé pendant au moins une partie de la journée. Orientez l'entrée dans la direction opposée aux vents dominants et â la pluie — les oiseaux ne veulent pas d'orage dans leur salon !

L'automne est le moment idéal pour déplacer un nichoir ou une mangeoire. Vous voudrez peut-être en ajouter de nouveaux ou déplacer des anciens.

• Employez du bois résistant aux intempéries. Les bois mous, surtout le pin, sont faciles à travailler. Évitez le bois franc, le peuplier et le tilleul d'Amérique, car ils offrent peu de résistance aux intempéries. Les planches d'une épaisseur de moins de 3 cm feront l'affaire. Assemblez une bûche d'allure naturelle à l'aide de petits morceaux de bois encore garnis d'écorce. Ces matériaux ne coûtent pas cher et se trouvent dans les scieries et les cours à bois.
• Les nichoirs fabriqués de bois raboté doivent être enduits d'un vernis résistant à l'eau, pour durer longtemps. Si vous peignez les nichoirs, employez des couleurs susceptibles d'attirer les oiseaux, comme le brun doux, l'ocre ou le gris.
• Pour assombrir la couleur des nouveaux nichoirs en bois et les protéger, mélangez un peu de peinture à l'huile verte ou brune avec de l'huile de lin. N'employez pas de peinture alcaline à base de plomb ni de créosote et évitez de traiter l'intérieur du nichoir avec un enduit protecteur.
• Employez de préférence des clous enrobés, de 5 cm. Votre nichoir durera plus longtemps si vous en assemblez les parties avec de la colle à menuiserie et des clous.
• Ne mettez pas de rembourrure à l'intérieur du nichoir - vos amis ailés préfèrent trouver eux-mêmes ce qu'il leur faut. Mais vous pouvez les aider en laissant un tas de petits bouts de ficelle ou de laine (assez courts pour que les oiseaux ne s'y emmêlent pas), des cheveux et des plumes de poulet sur le sol ou accrochés aux branches de l'arbre.

En plus de nettoyer les nichoirs, veillez à les réparer au besoin.

• Assurez-vous que le nichoir est monté solidement et que les pluies et les vents forts ne le feront pas tomber. Un accident l'endommagerait, tuerait les oisillons ou donnerait des oeufs brouillés !
• Si le toit est décloué, le plancher disjoint ou les côtés fendus, décrochez le nichoir pour le réparer. S'il a besoin d'être teint ou peint, faites-le à l'automne. Remettez le nichoir en place avant l'hiver. Au printemps, l'odeur de peinture aura disparu.

Nettoyez le nichoir chaque automne. Débarrassez-le des parasites et laissez un nichoir impeccable à l'intention des nouveaux occupants du printemps prochain.

Pour les espèces comme le merle bleu et le merle d'Amérique, qui nichent parfois deux fois pendant l'été, nettoyez le nichoir entre les deux couvées. Retirez le premier nid pour empêcher les adultes d'en construire un second par-dessus. Un nid trop près de l'ouverture du nichoir fait des oisillons des proies faciles pour les étourneaux et les ratons laveurs. Les nids laissés dans les nichoirs pendant l'hiver attirent les souris, qui aiment remplir les nichoirs d'herbe et d'autres plantes. Il va sans dire que les oiseaux n'y emménageront pas.

Nettoyez les nichoirs à la fin de la saison, lorsque la migration est commencée. Demandez à un adulte de vous aider. Frottez le nichoir avec une brosse rugueuse et désinfectez-le en y vaporisant un insecticide contenant 0,5 pour 100 de pyrèthre. Cet insecticide était fait, à l'origine, avec une plante voisine du chrysanthème, mais il est fabriqué maintenant artificiellement. Il est très toxique pour les insectes mais n'incommodera pas les oiseaux. Son effet ne dure pas longtemps, ce qui le rend inoffensif pour la nature.

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