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Une communauté?
Le mot communauté évoque diverses images : un coin de banlieue où se regroupent des maisons bien alignées et des arbres; une ville avec ses tours, ses édifices, ses constructions en hauteur; un petit village de pêcheurs ou d'agriculteurs; un regroupement d'habitations dans le Grand Nord; un regroupement d'États. Il y a différentes sortes de communautés, en fait, des petites et des grandes, par exemple. Toutes ont un point commun : ce sont des regroupements à l'intérieur desquels des gens interagissent, d'une manière ou d'une autre.
Et les communautés sont aussi en interaction entre elles. On peut les voir comme une chaîne. Chaque anneau est complet, mais quand plusieurs sont assemblés, ils forment un ensemble plus vaste, la chaîne. Ainsi en va-t-il des communautés. Une classe est une petite communauté, plusieurs classes forment une école qui est située dans un secteur qui fait partie d’un ensemble plus vaste, un village, une ville, qui se trouve dans une province (ou un territoire), elle-même située dans un pays, qui fait partie de l'Amérique du Nord... quelque part dans le monde.
Mais ne manque-t-il pas un élément dans cette description? Il s'est agi, jusqu'ici, de communautés humaines. Il y manque l'élément naturel.
Car, ces communautés humaines se placent bien quelque part, dans la nature! La nature forme aussi des communautés biologiques, de plus en plus vastes, dans lesquelles se trouvent des espèces sauvages, animales et végétales, qui sont aussi en constante interaction, entre elles et avec nous. Chaque organisme occupe une niche écologique. Il ne faut pas voir une niche écologique comme un endroit précis (comme l’abri d’un chien, par exemple) Une niche écologique, c'est la place occupée par une espèce au sein d'un écosystème, c'est-à-dire son genre de vie, son mode de nutrition, ses relations avec les autres espèces. L'habitat en fait évidemment partie.
C'est le cadre dans lequel vit un organisme, une espèce, une population. Chaque plante ou animal a quatre besoins fondamentaux, en terme d'habitat — nourriture, eau, abri et espace — dans une combinaison correspondant aux exigences de chaque espèce. Les plantes et les animaux d'un habitat particulier, reliés entre eux par la chaîne alimentaire, forment ainsi une communauté.
Interrelation
Toutes les communautés, celles des humains ou celles de la nature, sont interreliées. Les résidents du nord du pays, par exemple, ont besoin d'aliments provenant de régions plus au sud. Les plantes attirent abeilles ou bourdons pour leur pollinisation. Il se passe dans la nature ce qui se passe chez les humains : attirance, concurrence, coopération... Et il faut penser à tous les êtres vivants : oiseaux, mammifères, bactéries, amphibiens, reptiles, arbres, plantes, champignons..., bref, toutes les espèces sauvages.
Une diversité à protéger
Lorsqu'on parle de diversité, on fait référence aux diverses espèces animales et végétales, présentes dans un milieu, et à leur abondance respective. Mais on parle aussi de la diversité des habitats, qui permet à des espèces variées d’exister. Quel que soit l'endroit où l'on habite, on y trouve des espèces naturelles diversifiées, même dans une ville.
Cependant, l'expansion des villes ou des villages, l'exploitation des terres rendent les habitats, et éventuellement les espèces sauvages, moins diversifiés. Certaines espèces ont du mal à trouver assez d'eau et de nourriture, un espace suffisant ou des abris convenables. Cela peut les conduire à ne plus jouer leur rôle naturel. La disparition de leur niche entraîne la leur, avec celle d'autres espèces qui dépendaient d'elles.
Et c'est là que vous pouvez intervenir. Vous pouvez participer à la conservation de la diversité naturelle, en restaurant ou en créant une large variété d'habitats qui serviront au plus grand nombre d'espèces possible.
Même si votre projet est modeste, cela ne fait rien. Toute amélioration des habitats est bénéfique pour des espèces sauvages, et également pour vous, au bout du compte.
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