Besoin d’aide au jardin?

Jardiner apporte un merveilleux sentiment de réalisation, mais qui a dit qu’il fallait accomplir tout ce travail seul? Garder le jardin bien florissant et en santé peut sembler une tâche interminable, alors pourquoi ne pas demander l’aide de quelques collaborateurs bénévoles?

Et si ces partenaires étaient en plus intéressants et beaux à regarder, est-ce que ça ne serait pas le meilleur des mondes? La cohorte des volontaires prêts à vous aider à réaliser un jardin en santé semble pourtant illimitée. En retour, ils ne vous demanderont qu’un peu de nourriture, d’eau fraîche et un abri.

Les coccinelles et les cicindèles viennent tout de suite à l’esprit comme amis des jardins, mais les oiseaux sont aussi des assistants actifs et beaux à regarder. Ils éliminent quelques insectes nuisibles mais certains, comme le bruant chanteur, sont aussi efficaces contre les mauvaises herbes. Durant la saison de reproduction, les bruants (et leurs petits) mangent quantité d’insectes comme des enrouleuses, des termites, des mouches, des charançons, des vers gris et des sauterelles. Mais, pour l’ensemble de l’année, ce sont surtout les graines qui constituent leur régime. Ils aiment en particulier consommer les graines de certaines mauvaises herbes comme la persicaire, le chou gras, la sétaire et l’ambroisie, responsable d’allergies redoutées. 

Si vous vivez dans un secteur agricole ou forestier, il se peut que vous ayez la chance d’avoir une chouette lapone dans votre entourage. Cet oiseau recherche de plus grandes proies comme des souris, des campagnols, des gaufres, des taupes et d’autres petits rongeurs. À l’aube et au crépuscule, et parfois pendant la nuit, les chouettes lapones chassent leurs proies à partir de perchoirs situés dans les champs et les prairies. 

Même si elles sont moins mignonnes à regarder, les grenouilles sont des locataires que vous devriez chercher à accueillir avec enthousiasme en raison de leur appétit pour les insectes. La grenouille des bois est l’une des plus répandues au Canada.
Si vous avez la chance de vivre près d’un boisé, assurez-vous de protéger les étangs dont dépendent ces grenouilles, en particulier les étangs vernaux — ceux créés par la fonte des neiges et les averses printanières, qui s’assèchent en été. Étant l’une des premières grenouilles à s’activer au printemps, la grenouille des bois peut rapidement profiter de ces étangs temporaires, ce qui donne à ses œufs et à ses têtards la possibilité de se développer avant que l’étang ne se vide. Si vous leur procurez un habitat, les grenouilles des bois et leurs parentes vous remercieront en dévorant les coléoptères, les larves de papillons de nuit, les moustiques et d’autres insectes.  

On met souvent dans le même panier, en tant que nuisibles, tous les petits animaux à fourrure, mais ils ne sont pas tous à rejeter. Les musaraignes devraient être les bienvenues. Ces petits insectivores doivent manger chaque jour leur propre poids en nourriture — principalement des insectes — pour soutenir leur incroyable métabolisme. Elles peuvent aussi manger des vers, des petits rongeurs, des escargots, des limaces, des graines et d’autres substances nourrissantes. Leur métabolisme élevé les oblige à rester actives pendant l’hiver où elles arpentent des tunnels sous la neige à la recherche d’œufs et de nymphes d’insectes.

Et que penser des mille-pattes peu ragoûtants? Ils vous laissent peut-être bien indifférent, mais essayez de penser à eux comme à des bons gars. Ces prédateurs discrets passent leurs nuits à chasser des limaces, des mouches, des blattes, des fourmis et d’autres invertébrés. Nuance amusante : les mille-pattes (ou chilipodes) s’appellent « centipedes » en anglais, tandis que ce que nos voisins appellent « millipedes » s’appelle « diplopodes » en français. Les mille-pattes ont une paire de pattes par anneau (et n’en comptent certainement pas mille), tandis que les diplopodes ont deux paires de pattes par anneau. 

La diversité des espèces à accueillir dans votre jardin est infinie. Non seulement rendront-ils votre environnement plus riche et intéressant, mais vous aurez sous la main toute une armée de volontaires pour vous aider dans votre lutte aux espèces nuisibles.