D’après Environnement Canada, environ cinq millions de tonnes de sel sont épandues sur les routes du Canada chaque année. Il ne fait pas de doute qu’une telle quantité de sel aura des répercussions sur nos sols et notre eau, ainsi que sur les plantes et les animaux sauvages.
On a constaté que le sel de déglacement était la cause de la fertilité réduite de certains sols, de dommages à la végétation bordant certaines routes et de certains problèmes dans des milieux aquatiques. Le sel de déglacement que le ruissellement déverse dans les milieux d’eau douce peut y être nocif pour des plantes et des poissons qui n’ont pas l’habitude de vivre dans des eaux salines.
L’utilisation de sel de déglacement attire également certains animaux au bord des routes. Ils recherchent probablement ce sel pour satisfaire un besoin alimentaire, mais cela est funeste à bon nombre d’entre eux, qui se font écraser par un véhicule.
Malheureusement, les solutions de rechange écologiques ne sont pas nombreuses, et la plupart sont trop coûteuses pour être retenues. On s’efforce plutôt d’améliorer l’utilisation du sel de déglacement de manière à réduire les répercussions environnementales, sans diminuer la sécurité routière.
