Il existe plusieurs options pour tirer le meilleur parti de vos feuilles cet automne.
Si les elles ne sont pas malades, vous pouvez nourrir les racines de votre pelouse et des plantes voisines en coupant les feuilles lorsque vous tondez l’herbe. Cela déchiquettera les feuilles en petits morceaux qui se décomposeront rapidement, redonnant de précieux éléments nutritifs au sol. Certaines tondeuses les déchiquettent plus finement que d’autres.
Si vous avez des arbres qui perdent leurs feuilles dans un endroit ou une plate-bande où vous pouvez les laisser là où elles tombent, vous économiserez encore plus de temps et les arbres bénéficieront de leur cycle naturel. Ceci est particulièrement utile si vous cultivez des plantes telles que les trilles, les érythrones d’Amérique et autres éphémères de printemps, qui se développent dans les forêts composées d’arbres à feuilles caduques et sont habituées à pousser chaque printemps à travers la couche de feuilles de l’automne précédent.
Une autre option consiste à utiliser les feuilles comme paillis dans d’autres zones de votre jardin. Vous pouvez recouvrir les plantes tendres d’un monticule de feuilles une fois que le sol est gelé, et retirer les feuilles au printemps. Alternativement, vous pouvez placer les feuilles autour des plantes avec l’intention de garder les feuilles en place la saison de croissance suivante.
Beaucoup trouvent que si les feuilles entières conviennent, les feuilles déchiquetées laissent mieux passer l’eau et l’air, mais empêchent toujours les mauvaises herbes de pousser, retiennent l’humidité, et contribuent à maintenir une température du sol agréable et constante.
Vous pouvez ajouter des feuilles à votre bac à compost à tout moment, et même en mettre quelques-unes de côté dans un bac avec couvercle à côté de votre composteur pour en ajouter de temps en temps au cours de l’hiver. Cette opération permet d’ajouter du carbone qui équilibre les déchets de cuisine riches en azote, ajoutés pendant les mois froids. Quand vient le printemps, le tas va chauffer et très bien se décomposer.
Certains jardiniers font un terreau de feuilles, qui est un excellent amendement du sol. Creuser dans certains terreaux de feuilles améliore la texture du sol, permettant une meilleure rétention d’humidité et une meilleure circulation d’air, ce qui est bon pour les organismes du sol et, par conséquent, pour vos plantes. Vous pouvez fabriquer du terreau en compostant uniquement des feuilles. Vous pouvez les garder seules en tas ou les mettre dans un sac à ordures percé de quelques petits trous. Quoi qu’il en soit, assurez-vous qu’elles sont humides et laissez-les se composter pendant plusieurs mois. Vous pouvez les vérifier tous les deux mois pour voir si elles ont suffisamment d’humidité.
Si aucune de ces options ne vous plaît, vous pouvez toujours mettre vos feuilles sur le trottoir pour le compostage municipal. Assurez-vous simplement de les stocker dans des récipients appropriés, comme des sacs en papier ou des bacs offerts par votre municipalité.
(Photo : Kerry Banks, membre de la club de photographie de la FCF
