La menace
La durabilité des populations de poissons sauvages est essentielle pour nos cultures, nos économies et nos écosystèmes. Les populations de poissons sauvages sains font vivre de nombreuses autres espèces sauvages comme les ours, les aigles, les loutres et les orques.
Malheureusement, l’existence même des poissons d’eau douce est menacée. En effet, un tiers des poissons d’eau douce du pays sont actuellement en voie d’extinction. Les populations de poissons d’eau douce migrateurs ont décliné de 77 pour cent, un chiffre effarant. Treize populations uniques ou espèces ont déjà été perdues et 62 autres sont considérées en voie de disparition comme l’esturgeon blanc et certaines populations de saumons du Pacifique.
Pendant des années, la dégradation continue des habitats a jeté un voile sur l’importance des lacs, des rivières, et des poissons pour les Canadiens, causant un déclin important chez les populations de poisson. La destruction des habitats aquatiques a causé la mort lente de nos rivières, lacs et cours d’eau en raison de milliers de petits projets (comme la stabilisation des berges, le dragage et tant d’autres) détruisant les habitats aquatiques et tuant les poissons partout au Canada.
Initiatives entreprises par la FCF
Permettre le passage du poisson
- De nombreuses organisations, communautés et personnes conduisent des travaux importants pour étudier et protéger les habitats aquatiques par l’intendance et la présentation de conseils stratégiques fondés sur des faits aux gouvernements ainsi qu’aux membres de l’industrie. Leur objectif est de s’assurer que les poissons et autres membres de la faune ont des habitats sains et sécuritaires dans nos lacs, rivières, zones humides et cours d’eau.
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Encourager les propriétaires riverains à prendre soin de la santé de leur lac
- L’initiative « Votre lac et vous » met à la disposition des propriétaires riverains les informations dont ils ont besoin pour prendre des décisions éclairées en matière de gestion des terres afin d’améliorer l’habitat faunique, la qualité de l’eau et la santé globale de leur lac. Le programme est en place depuis 2013. Au cours de cette période, nous avons évalué avec succès 229 lacs et 52 252 propriétés riveraines.
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Souligner les lacunes de la Loi sur les pêches
- L’habitat d’eau douce dans les rivières, les ruisseaux, les lacs et les zones côtières du Canada est en train de disparaître à cause de milliers de petits projets qui dégradent les écosystèmes et créent des obstacles à la migration et à la dispersion des poissons et d’autres formes de vie aquatique.
La Loi sur les pêches du gouvernement fédéral interdit les dommages directs, la destruction ou l’altération de l’habitat des poissons et la mort des poissons par d’autres moyens que la pêche. Elle exige que les propriétaires des obstacles qui nuisent aux poissons et à leur habitat signalent ces dommages au ministère des Pêches et des Océans du Canada (MPO) et y remédient. La loi donne au MPO le pouvoir d’ordonner que tout obstacle au passage des poissons soit enlevé ou transformé pour permettre leur migration. Malheureusement, ces exigences sont rarement appliquées et ces pouvoirs sont peu souvent exercés par le MPO. Cela doit changer.
Le respect de la Loi sur les pêches devrait être exigé en ce qui concerne les dommages causés par les obstacles aquatiques. Elle devrait être mise en œuvre pour tenir les anciens propriétaires d’obstacles aquatiques responsables à la fois de la transformation ou du retrait de ces derniers, et de la restauration de l’habitat des poissons à la fin de la vie de la structure. La loi devrait être révisée afin de garantir que les projets n’empêchent pas le passage des poissons, à moins qu’ils fassent l’objet d’une autorisation spéciale du MPO accompagnée de plans visant à atténuer et à compenser les dommages causés aux poissons et à leur habitat. Cela devrait s’accompagner d’efforts transparents en matière d’application et de respect des règles.
En tant qu’objectif concret, la FCF recommande d’appliquer la Loi sur les pêches existante pour exiger le passage de 2 500 structures qui bloquent actuellement la migration des poissons. Cet engagement permettrait au Canada de s’aligner sur la communauté internationale qui prend des engagements similaires en matière de conservation.
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Ajoutez votre voix
À l’automne, la FCF a rencontré le Comité permanent des pêches et des océans pour pousser pour une meilleure mise en application de la Loi sur les pêches à l’occasion de sa révision quinquennale. Nous nous sommes battus contre les effets cumulatifs des milliers de petits projets qui nuisent à l’habitat et avons exigé une application de la Loi plus sévère.
La faune du Canada ne peut pas parler pour elle-même; c'est donc à nous de le faire. Nous vous demandons d'ajouter votre voix à la nôtre aujourd'hui. Faites savoir au Comité permanent des pêches et des océans que nos cours d'eau et nos espèces sauvages vous tiennent à cœur.
