Contexte
Les écureuils gris ou noirs se voient souvent dans les cours en ville et en banlieue. Ces rongeurs énergiques peuvent irriter les propriétaires de maisons en jouant dans les greniers, en grignotant dans les potagers ou en monopolisant la nourriture des mangeoires à oiseaux dans les cours.
Procédure
Voici quelques façons de s’occuper des écureuils sans les exclure de votre habitat de cour :
• Fournissez aux écureuils leur propre domicile : les écureuils gris font leur nid dans les arbres creux ou à l’aide de feuilles et de brindilles placées dans les fourches des grands arbres. Une bonne façon d’empêcher les écureuils de faire leur nid dans votre grenier est de leur donner leur propre domicile. Vous serez surpris par la facilité avec laquelle ils s’adaptent à la vie dans les nichoirs dans la cour.
• Un nichoir est suffisant pour une cour urbaine. Pour de meilleurs résultats, construisez une version modifiée de la conception présentée à la section « Construisez et entretenez des nichoirs ».
• Faites un trou d’entrée de 7,5 cm sur le côté, à une distance de 10 cm du haut et de 6 cm du bord arrière.
• Percez des trous de ventilation dans le côté opposé à l’entrée.
• Remplissez le nichoir à moitié de feuilles sèches ou de papier journal déchiqueté pour le rendre plus attrayant.
• Installez le nichoir à l’automne, puisqu’il servira le plus en hiver.
• Le nichoir devrait être placé dans un arbre, à une distance de 6 m à 9 m du sol. Le trou d’entrée devrait faire face au sud ou à l’est, afin d’être orienté dans la direction opposée à celle d’où viennent les vents d’hiver dominants.
• Il n’est pas nécessaire de nettoyer le nichoir. Les écureuils l’utiliseront durant toute l’année et vous pouvez compter sur eux pour faire le ménage. Vérifiez régulièrement que la structure est fixée solidement et en bon état.
• Protégez les mangeoires : pour ce qui est d’attaquer les mangeoires à oiseaux, les écureuils sont inventifs, acrobatiques et persistants, mais il y a des astuces pour les décourager de se servir. Environ 8 cm à 10 cm de solin d’aluminium fixé autour de la base de la mangeoire devrait faire faire demi-tour aux écureuils. Plusieurs quincailleries et magasins nature vendent des barrières commerciales. Elles s’installent sur les mangeoires suspendues pour empêcher les écureuils de s’en approcher du dessus et sous les mangeoires supportées par un poteau pour contrer leurs tentatives provenant du dessous.
• Des « culbuteurs » empêcheront ces rongeurs acrobates de faire les funambules sur les câbles pour atteindre les mangeoires. Vous pouvez les fabriquer à l’aide de courts bouts de tuyaux de plastique enfilés sur les câbles. Les bouts de tuyaux tourneront chaque fois qu’un écureuil essaie de les traverser.
