Les colibris

Il y a cinq espèces de colibris au Canada. Le Colibri à gorge rubis, que l’on trouve de l’Alberta jusqu’à la Nouvelle-Écosse, à l’Est, est le plus répandu. Le Colibri calliope, que l’on trouve dans la région centrale intérieure de la Colombie-Britannique et dans le sud-ouest de l’Alberta, est le plus petit des cinq. Le Colibri d’Anna se trouve dans certaines parties du sud de la Colombie-Britannique et de l’île de Vancouver, tandis que le Colibri à gorge noire peut remonter jusque dans l’intérieur du sud de la Colombie-Britannique. Le Colibri roux, considéré comme ayant la plus longue migration aviaire connue, a une distribution légèrement plus large. On peut le trouver dans le sud-ouest du Yukon, la majeure partie de la Colombie-Britannique et le sud-ouest de l’Alberta.

Peu importe l’espèce de colibri qui se trouve dans votre région, il y a quelques facteurs essentiels à prendre en compte si vous voulez attirer ces merveilleux petits oiseaux dans votre jardin. Tous ces colibris partagent les mêmes exigences pour un habitat accueillant : de la nourriture sous forme d’insectes et de nectar, de l’eau recueillie sur de grandes feuilles pour boire et se baigner, un abri contre les intempéries et pour nidifier, et des matériaux pour construire leurs nids.

Les petits insectes et les araignées sont une source importante de protéines pour les colibris. Ils les cherchent parmi les arbres, les arbustes et les fleurs, cueillent des araignées sur leurs toiles, glanent des œufs et des larves d’insectes sur les troncs d’arbres et attrapent les adultes au vol. Les colibris s’alimentent d’une diversité de petits insectes, y compris des moustiques, des moucherons, des mouches des fruits et de petites abeilles. 

Pour attirer une variété d’insectes en guise de nourriture pour vos colibris visiteurs, cultivez une variété de plantes, en mettant l’accent sur les espèces indigènes. Incluez de petites plantes à fleurs, comme les verges d'or, les asters ou les immortelles blanches, dont se nourrissent de petits insectes.

Évitez l’utilisation de pesticides pour assurer que vos colibris aient assez d’insectes à manger. Même les pesticides biologiques peuvent facilement éliminer votre provision de casse-croûte ou les contaminer, créant un risque sanitaire potentiel pour les colibris qui les ingèrent.

Le nectar de fleur est une source de nourriture naturelle pour les colibris. En retour, les colibris pollinisent les plantes qui le fournissent et les aident à produire des fruits et des graines qui pourront nourrir une foule d’autres oiseaux plus tard dans l’année. Les colibris sont d’importants pollinisateurs pour beaucoup de plantes à fleurs comme le jasmin-trompette, et sont même essentiels à d’autres, comme la gilie agrégée.

Assurez-vous de choisir une variété de plantes dont la floraison se chevauche, pour garantir un approvisionnement continu en nectar. Incluez des arbres, des arbustes et des plantes grimpantes, ainsi que des herbacées, car les colibris sont adaptés à la vie dans les bois. Prévoyez suffisamment d’espace pour qu’ils puissent planer parmi les fleurs. Les arbres, tels que le bouleau ou l’érable, peuvent attirer des pics maculés, dont les trous sont parfois visités par les colibris qui profitent de la sève restante et des insectes qu’elle attire. Si votre propriété est assez grande, assurez-vous de placer quelques attractifs pour colibris dans des coins opposés de votre jardin, afin de permettre à des colibris plus territoriaux, comme le Colibri à gorge rubis, de coexister.

Colibri à gorge rubis femelle s’alimentant sur un pétunia. Photo : Les colibris sont attirés par les fleurs de n’importe quelle couleur, mais se dirigent d’abord vers les fleurs rouges, violettes, bleues et jaunes. Plus la couleur de la fleur contraste avec ce qui l’entoure, plus il est probable qu’un colibri lui rendra visite. En raison de leurs longues langues, les colibris montrent une préférence pour les fleurs en forme de cloche ou de trompette.

Voyez la liste de certaines plantes à essayer.

Vous pouvez inciter les colibris à venir du printemps jusqu’à l’automne si vous jardinez à l’aide de plantes qui apportent à ces oiseaux une source de nourriture naturelle et complète. Toutefois, si vous souhaitez compléter cette source de nourriture principale, vous pouvez ajouter une ou deux mangeoires.

Achetez une mangeoire à colibris et remplissez-la avec une solution que vous pouvez fabriquer chez vous. Pour fabriquer votre propre nourriture pour colibri, mélangez une portion de sucre blanc pour quatre portions d'eau. Laissez l’eau bouillir pendant une minute, puis ajoutez du sucre. Une fois le sucre dissous, retirez le mélange du feu et laissez-le refroidir complètement. Remplissez-en votre mangeoire et entreposez l’excédent dans le réfrigérateur pour un maximum de trois ou quatre semaines.

N’utilisez PAS de miel, car il peut causer une mycose de la langue, ni d'édulcorants artificiels qui ne fournissent pas de nourriture aux oiseaux. Évitez également les colorants alimentaires, qui ne font qu’ajouter des produits chimiques à leur alimentation. La couleur rouge de la mangeoire attire les colibris. Si, après quelques semaines, vous n’avez pas de preneurs, déplacez la mangeoire dans un lieu plus visible et envisagez d’autres façons d’attirer les colibris dans votre jardin.

Il y a deux principaux types de mangeoires : des modèles tubulaires avec des trous pour boire en bas et des modèles en forme de soucoupe avec des trous au sommet. Lors de l’achat d’une mangeoire, gardez à l’esprit que vous en recherchez une qui est facile à accrocher, à descendre, à démonter, à nettoyer (y compris dans les recoins difficiles à atteindre), puis à raccrocher. Parfois, la chaleur estivale provoque l’expansion des trous, de sorte que les modèles tubulaires peuvent commencer à fuir. Si vous voulez fabriquer votre propre mangeoire, faites preuve de créativité et expérimentez. Certains magasins vendent des attaches qui se raccordent à l’embouchure des bouteilles en plastique renversées.

Gardez les mangeoires propres pour que vos visiteurs ne tombent pas malades à cause d’une accumulation de bactéries. Nettoyez les mangeoires tous les trois jours – plus souvent si les températures sont élevées ou si elles sont exposées au soleil. Bien qu’elle ne paraisse pas sale, la solution sucrée peut se gâter très rapidement, donc nettoyez régulièrement. Le nettoyage ne doit pas prendre longtemps – insérez une longue brosse à l’intérieur et rincez avec de l’eau chaude. Si vous utilisez du savon, n’oubliez pas de très bien rincer le récipient.

Placez la mangeoire dans un endroit où les colibris ne se blesseront pas. Un espace ouvert leur permettra de repérer les prédateurs qui approchent, comme les chats domestiques. La mangeoire doit également être, soit assez proche des fenêtres (moins de 30 centimètres) pour que les colibris ne se blessent pas, soit assez loin (1,8 mètre) pour qu’ils ne s’y écrasent pas. Placez les mangeoires loin des secteurs fréquentés par des voitures ou des personnes. Si votre mangeoire ne dispose pas d’un perchoir, vous pouvez la placer près d’un arbre ou d’un arbuste fournissant des perchoirs naturels et de l’ombre.

Offrir de l’eau sous une forme qui convient aux colibris est une excellente façon de les attirer dans votre jardin. Ces oiseaux minuscules sont connus pour se baigner dans de petites quantités d’eau recueillie naturellement sur de grandes feuilles lisses, après la pluie ou une rosée abondante. Plantez des arbres et des arbustes indigènes avec de grandes feuilles, comme des érables, des tulipiers et des tilleuls d’Amérique. Les colibris sont également connus pour aimer voler dans une pluie légère, que vous pouvez recréer avec un tuyau placé dans le creux d’un arbre et réglé sur une pulvérisation douce, ou en faisant l’acquisition d’un dispositif de brumisation spécialisé. Assurez-vous que le flux est léger, fixe et régulier – essayez-le pendant 20 minutes, tous les jours à la même heure. Les colibris s’habitueront à votre programmation, ce qui vous permettra de les voir et également de réduire votre consommation d’eau.

Les colibris doivent s'abriter des vents violents, de la pluie, du froid, de la chaleur du soleil et des prédateurs. Les arbres à feuillage persistant fournissent une excellente couverture toute l’année. En été, un arbre à feuilles caduques lâchement ramifié leur permettra de profiter de brises rafraîchissantes. Pour fournir des abris convenables à vos colibris résidents, assurez-vous de planter une variété d’arbres et d’arbustes indigènes tels que le saule, le peuplier tremble, le chêne, l’épinette, le sapin, la pruche, le pin, le caryer, l’érable, le bouleau et même des plantes grimpantes comme le mûrier.
Nidification

Les colibris nichent dans les jardins si on leur fournit les conditions appropriées. Leur nid est habituellement placé dans un arbre ou un arbuste, souvent au-dessus de l’eau, à une hauteur de un à quinze mètres. Les nids sont généralement situés à l’extrémité d’une branche surplombant une zone assez ouverte, mais protégée par des feuilles au-dessus. Pour inciter les colibris à nicher dans votre jardin, plantez une variété d’arbres feuillus et de grands arbustes; les colibris nichent dans les ostryers de Virginie, les hêtres, les bouleaux jaunes, les chênes, les micocouliers, les pins et les érables, pour ne nommer que quelques espèces.

Les colibris dépendent des plantes, non seulement pour l’emplacement, mais aussi pour les matériaux de leurs nids. Ils utilisent diverses plantes pour tapisser leurs nids, comme le duvet d’asclépiade, de chardon, de quenouille, de saule et d'épilobe, de même que des poils d’animaux. Laissez ces plantes pousser dans votre jardin et permettez-leur de monter en graine pour aider vos visiteurs ailés.
Les toiles d’araignée sont également un élément essentiel pour l’assemblage du petit nid cupuliforme et son rattachement à la branche. En outre, elles procurent une isolation aux bébés minuscules. Vous pouvez aider les colibris en n’utilisant pas de pesticides, même biologiques, qui peuvent tuer les araignées et avoir un effet négatif sur ces oiseaux que vous aimez.

Les lichens et les écailles de cônes placés à l’extérieur du nid sont également très importants pour contribuer à le camoufler des prédateurs. Pour aider les colibris dans cette entreprise, plantez des arbres indigènes portant des cônes, tels que le sapin, le pin, l’épinette, le mélèze et la pruche. Vous pouvez également les aider en contribuant à diminuer la pollution dans votre communauté, afin d’assurer que les lichens continuent à pousser dans votre région. Les lichens sont extrêmement sensibles à la pollution – leur absence dans une région donnée est souvent révélatrice de la mauvaise qualité de l’air. Conduisez moins votre voiture, ne laissez pas tourner votre moteur et évitez d’utiliser d’autres machines à essence comme des souffleuses à feuilles.

Les colibris sont des créatures vraiment fascinantes. Leur taille minuscule, leur grande énergie, leur fantastique agilité et leur coloration vive en font des visiteurs merveilleux pour n’importe quel jardin. Un petit effort pour fournir quelques caractéristiques d’habitat adapté aux colibris peut contribuer à ce qu’ils se sentent accueillis dans votre propriété.

*Notez que la période de floraison varie selon le lieu, les conditions météorologiques et le microclimat de votre jardin.

Consultez notre Encyclopédie des plantes indigènes pour plus d'informations sur ces plantes.

Voici quelques plantes non indigènes qui attirent les colibris : le tabac d’ornement (Nicotiana spp. /N. alata), le fuchsia (Zauschneria spp.), la sauge (Salvia spp.), le delphinium (Delphinium), le canna (Canna generalis), la belle de nuit (Mirabilis jalapa), le glaïeul (Gladiolus), la rose trémière (Althea), la capucine (Tropaeolum majus), le pétunia (Petunia), le haricot d’Espagne (Phaseolus coccineus) et le gattilier (Vitex agnus-castus).