Espèce menacée... rare... disparue!

RÉSUMÉ
Les élèves étudieront les profils de certaines espèces de poissons choisies parmi une des six catégories que le Comité sur le statut des espèces menacées de disparition au Canada (CSEMDC) utilise pour indiquer le degré relatif de danger de disparition. Ils analyseront les données en fonction de plusieurs critères et élaboreront des stratégies éventuelles de gestion. Si des stratégies ont déjà été mises en oeuvre, les élèves peuvent les comparer avec leurs propres suggestions.

OBJECTIFS
Les élèves pourront :
1. défendre de façon convaincante le pour et le contre de la question suivante : "La protection des espèces de poissons menacées de disparition mérite-t-elle l'utilisation des ressources financières et humaines?";
2. nommer au moins une espèce de poissons menacée de disparition en Ontario aujourd'hui;
3. analyser des données sur les espèces menacées de disparition et proposer des solutions de gestion appropriées à l'égard d'au moins un poisson appartenant à une des catégories du Comité.

APERÇU
Liens avec le programme-cadre : 7SSV, 7SMM, 7GQG, 7GERN, 8SSTE
Lieu : salle de classe
Durée : 90 à 120 minutes
Termes clés : aire de répartition, espèce disparue, espèce disparue au Canada, espèce en danger de disparition, espèce menacée, espèce rare, espèce vulnérable, lacs oligotrophes

RENSEIGNEMENTS À L'INTENTION DES ENSEIGNANTS
Quand on pense aux espèces disparues ou en danger de disparition, on pense habituellement à d'autres animaux que les poissons. Pourtant, de nombreux poissons au Canada risquent de disparaître. Selon la liste du Comité sur le statut des espèces menacées de disparition au Canada (CSEMDC), les populations de nombreuses espèces de poissons ont considérablement diminué et certaines espèces ont disparu des eaux qu'elles habitaient. Les problèmes les plus importants qui touchent les poissons sont les suivants : modification de la qualité de l'eau et de sa quantité; modification de l'habitat influant sur la nourriture, les abris et l'espace disponibles; et pressions résultant de la pêche commerciale et sportive. Le CSEMDC susmentionné répartit les poissons dans l'une des catégories suivantes :

1. ESPÈCE DISPARUE :
Toute espèce de plante ou d'animal qui n'existe plus, comme le doré bleu du lac Érié.

2. ESPÈCE DISPARUE AU CANADA :
Toute espèce indigène qui n'existe plus à l'état sauvage au Canada mais qui existe ailleurs. Par exemple, le polyodon n'existe plus ni dans le lac Huron ni dans le lac Érié, mais on le retrouve dans le réseau fluvial du Mississippi aux États-Unis.

3. ESPÈCE EN DANGER DE DISPARITION : Toute espèce indigène dont l'existence au Canada est menacée de disparition immédiate, dans l'ensemble ou une partie de son aire de répartition, en raison de l'activité humaine. Le petit-bec, par exemple, est en train de disparaître rapidement du Sud de l'Ontario.

4. ESPÈCE MENACÉE :
Toute espèce indigène susceptible d'être en danger de disparition si des facteurs influant sur sa vulnérabilité ne sont pas renversés (par exemple, le cisco à nageoires noires, qu'on ne retrouve que dans une petite partie de son ancienne aire de répartition en Ontario).

5. ESPÈCE VULNÉRABLE :
Toute espèce indigène qui est en danger en raison de sa population faible ou décroissante ou qui se trouve à la limite de son aire de répartition ou dans des zones restreintes, ou pour toute autre raison, mais qui n'est pas une espèce menacée. Le buffalo à grande bouche, par exemple, se retrouve à l'ouest du lac Érié, à la limite nord-est de son aire de répartition.

6. ESPÈCE RARE :
Toute espèce indigène qui, en raison de caractéristiques biologiques, de sa présence à la limite de son aire de répartition ou pour toute autre raison, n'existe qu'en petits nombres ou dans des régions très limitées, mais n'est pas une espèce menacée. Citons, comme exemple, le suceur ballot de l'Est de l'Ontario.

Les exemples qui suivent ne représentent que certains des poissons qui figurent sur la liste du CSEMDC pour l'Ontario. Les désignations peuvent changer d'année en année à mesure que de nouvelles preuves sont présentées et que les rapports sont mis à jour. La catégorie des espèces disparues englobe le cisco de profondeur, le cisco à grande bouche et le doré bleu. Les espèces disparues au Canada comprennent le gravelier et le polyodon. La truite mouchetée figure sur la liste des espèces en danger de disparition. Les espèces menacées incluent le suceur noir, le cisco à nageoires noires, le corégone du lac Simcoe et le cisco à museau court. Les espèces vulnérables englobent le chabot à tête plate, le buffalo noir, le crapet menu et le buffalo à grande bouche. On compte, parmi les espèces rares, le fondule barré, le chat-fou tacheté, le cisco kiyi, le méné camus, le méné long et le lépisosté tacheté.

Remarque : Le "modèle de base pour la recherche" que l'on trouve dans le document intitulé Initiation à la recherche, publié par le ministère de l'Éducation en 1979, peut se révéler un instrument de travail utile dans cette leçon. Le document décrit et explique une stratégie de résolution de problèmes.

MATÉRIEL
Feuilles de renseignements de l'élève

MARCHE À SUIVRE
1. Demandez aux élèves s'ils connaissent des organismes vivants menacés de disparition dans le monde ou au Canada. Dressez-en la liste. Y a-t-il des poissons? Posez les questions suivantes :
"Est-ce important?"
"Cela vaut-il la peine de sauver les espèces menacées de disparition?"
Faites-vous l'avocat du diable, ou si les avis sont bien partagés, organisez un débat sur ces questions et donnez aux élèves le temps de faire des recherches sur leur point de vue. Voici quelques arguments qu'on entend souvent :

Résumez le débat.

2. Le reste de la leçon suppose une réponse positive aux questions posées ci-dessus, ce qui correspond à la position de nombreux organismes et de nombreuses personnes et organisations gouvernementales. Expliquez aux élèves qu'ils étudieront les poissons de l'Ontario comme un exemple dans le domaine plus vaste de la protection des espèces.
3. Donnez une fiche de profil à chaque élève ou à chaque groupe d'élèves et demandez-leur de concevoir un tableau qui résume les renseignements donnés. On pourrait, par exemple, employer les catégories suivantes : la désignation du Comité sur le statut des espèces menacées de disparition au Canada; le rôle et la place de ce poisson dans l'écosystème; l'importance de cette espèce pour les êtres humains; l'aire de répartition et les lieux où l'on trouve cette espèce; le stress exercé sur les espèces; les mesures prises à ce jour; et les solutions éventuelles.
4. Posez des questions pour entraîner une discussion sur les solutions de rechange et le choix d'une (ou de plusieurs) d'entre elles.

• Interdire la pêche.
• Élaborer un règlement de pêche pour protéger le stock de poissons.
• Capturer certains poissons et les placer dans un meilleur sanctuaire, lac ou cours d'eau.
• Essayer d'élever des poissons dans des stations piscicoles, puis ensemencer le lac ou le cours d'eau.
• Protéger les aires d'alevinage et les frayères des poissons en réglementant l'aménagement foncier.
• Interdire aux pêcheurs à la ligne d'utiliser certaines espèces comme appâts.
• Interdire toute récolte de poissons d'appât.
• Minimiser la sédimentation en construisant des ouvrages qui préviennent l'érosion des berges.
• Planter des arbres pour stabiliser les berges et réduire la sédimentation.
• Évaluer fréquemment l'importance des populations de poissons.