La Terre, ou l’écosphère, est semblable à un vaisseau spatial. Elle comprend un système complet de maintien de la vie pour notre long voyage à travers le temps : de l’oxygène, de l’eau, de la nourriture et des abris. Elle fournit les ressources que nous utilisons, comme les arbres, les espèces sauvages, les minéraux et les carburants, et soutient nos principales activités économiques, comme la foresterie, l’agriculture, l’exploitation minière et la pêche. Elle fournit l’énergie que nous canalisons : l’eau, la chaleur solaire, le vent et la marée. Malheureusement, nous n’avons pas utilisé les ressources dans ce vaisseau spatial fragile de manière raisonnable, et, maintenant, la vie des passagers est en danger.
Tous les êtres vivants prospèrent dans des écosystèmes propres et équilibrés. Les écosystèmes pollués ou dégradés affaiblissent notre société et notre économie, et, éventuellement, menaceront la survie de la vie telle que nous la connaissons.
Pendant des générations, nous nous sommes comportés comme si les ressources de la Terre étaient illimitées. Nous avons abattu des forêts et exploité les espèces sauvages sans nous soucier de l’avenir. Nous nous sommes servis de notre eau, de nos terres et de notre air comme dépotoirs pour les produits chimiques toxiques et les autres déchets dangereux. Dans le monde d’aujourd’hui, en constante évolution, chaque fois qu’un nouvel immeuble se dresse ou qu’un stationnement ou un lotissement apparaît, un autre animal ou une autre plante est expulsé de son habitat. Plusieurs espèces sont carrément déportées hors de l’existence, alors que leurs territoires sont altérés ou détruits. Notre population mondiale est en croissance rapide, et nous consommons les ressources à une telle vitesse qu’il nous est impossible de répondre à la demande mondiale en ce qui concerne l’habitation, la nourriture, les carburants et toutes les autres choses dont nous avons besoin pour survivre. Des signes inquiétants comme les précipitations acides, le réchauffement planétaire et l’endommagement de la couche d’ozone nous avertissent que nos activités portent atteinte à cette même Terre qui nous a donné la vie.
Toutefois, de cette situation sombre surgit l’espoir d’une société viable. Nous voulons que nos ressources durent indéfiniment, de sorte que des générations de personnes, et les cinq millions de formes de vie avec lesquelles nous partageons l’écosphère, puissent continuer d’en profiter. Il devient apparent qu’il existe une corrélation entre nos problèmes de société, d’économie et d’écosystèmes. Nous nous rendons compte que des espèces sauvages en santé constituent un excellent signe d’écosystèmes sains, lesquels sont indispensables à notre vitalité sociale et économique. En promouvant une société viable, nous pouvons profiter de ce que la civilisation moderne a de mieux à offrir sans déporter les espèces sauvages de leur habitat. Ce défi colossal nécessite non seulement des connaissances techniques, mais également de nouvelles valeurs qui aideront tous les peuples et toutes les nations à prendre en mains notre monde en évolution rapide. En bref, l’atteinte de la viabilité est le plus grand défi auquel nous avons jamais fait face.
Vos efforts quotidiens pour conserver les ressources de la Terre constituent votre contribution à la viabilité. Maintenant, vous avez pleinement conscience que votre cour n’est pas seulement un endroit pour griller des galettes de steak haché au barbecue ou sauter dans une piscine. C’est un écosystème, et c’est l’endroit idéal pour mettre en pratique la viabilité. Lorsque vous créez des haies, des demeures pour crapauds, des jardins pour papillons, des dortoirs pour chauves-souris, des tas de roches et des taillis, vous fournissez de la nourriture et un abri à une multitude d’animaux sauvages pour les années à venir. Grâce à une planification et une gestion minutieuses, vous franchissez des étapes importantes vers un avenir plus sain pour notre planète. Vous pouvez prouver concrètement à votre communauté que la viabilité fonctionne, que chacun doit la mettre en pratique et que tout commence dans la cour.
