Un habitat qui attire beaucoup d’oiseaux, d’insectes et d’animaux n’est pas nécessairement propre et ordonné. Un terrain où un grand nombre d’espèces se regroupent, sautent, rampent, bondissent et volent est passablement désordonné, mais il n’existe aucun rapport entre le désordre naturel et les déchets humains de papier, de verre brisé, de pneus et d’autres débris que nous voyons souvent dans nos communautés. Le désordre naturel est souhaitable. Si le terrain est trop bien entretenu (comme le gazon d’un terrain de golf, par exemple), il est possible que quelques oiseaux passent brièvement pour chercher des vers, mais c’est à peu près tout. Une étendue lisse de gazon ne permet aucune diversité verticale ou horizontale. Elle n’offre ni abri, ni allée de déplacement, ni trou pour se cacher, ni trappe pour se sauver, ni flaque de boue, ni lieu pour prendre des bains de poussière, ni perchoir de surveillance, ni lieu sécuritaire pour prendre un bain de soleil, et, probablement, pas beaucoup de collations savoureuses. Bien que ce soit idéal pour les golfeurs, ça ne l’est pas du tout pour les espèces sauvages.
Une large gamme d’espèces est essentielle à la biodiversité, c’est-à-dire une grande variété d’êtres vivants qui dépendent les unes des autres pour survive. L’habitat dans votre cour attirera certainement un grand nombre d’espèces sauvages, s’il comprend les quatre éléments importants suivants :
• Diversité végétale : Prévoyez un grand mélange d’arbres, d’arbustes, de vignes, de légumineuses, de fleurs pérennes, de fleurs annuelles et d’herbes.
• Diversité structurale : Prévoyez des structures comme des mangeoires, des nichoirs, des souches, des tas de broussailles et de roches, et des bains d’oiseaux ou d’autres sources d’eau.
• Diversité horizontale : Prévoyez des flaques et des étangs pour les grenouilles, des fleurs sauvages pour les papillons, arbres fruitiers et des trèfles pour les chevreuils, des souches pour les champignons, les coléoptères et les salamandres, et des chicots pour les écureuils volants, les faucons et les pique-bois.
• Diversité verticale : Prévoyez différents niveaux d’habitat pour les diverses créatures. Par exemple, plusieurs espèces d’oiseaux utilisent les cimes des arbres pour faire leur nid et se percher afin de chercher leurs proies. D’autres animaux, comme les chevêches des terriers et les suisses, passent du temps au-dessus du sol et dans le sol. Certaines espèces passent toute leur vie au même niveau. D’autres ont besoin de plusieurs niveaux pour trouver de la nourriture, de l’eau et un abri. On pourrait décrire la diversité verticale comme les niveaux combinés d’un immeuble d’appartements inhabituel de cinq étages, dans lequel des espèces différentes habitent à chaque étage.
Ces cinq niveaux d’habitat sont les suivants :
• Les arbres
• Les arbustes et les vignes grimpantes
• Les herbes hautes et les fleurs sauvages
• Le sol, l’herbe courte et la couverture végétale à raz le sol
• La sous-surface
Faites le tour de l’aire que vous souhaitez améliorer pour les espèces sauvages. Maintenant que vous connaissez l’importance de la diversité, vous pouvez choisir des projets d’habitat de cour qui attireront le plus possible d’espèces sauvages différentes. La liste de vérification ci-dessous vous aidera à ne rien oublier d’important :
• Aménagez la végétation de sorte qu’elle paraisse naturelle (ou même désordonnée) plutôt que trop ordonnée.
• Variez la taille et la hauteur des plants pour assurer la diversité verticale. Utilisez une grande variété d’arbres, d’arbustes, de légumineuses, de fleurs indigènes et d’herbes.
• N’oubliez pas de tenir compte des saisons. Utilisez des plantes qui permettront d’abriter et de nourrir les animaux sauvages toute l’année.
• Assurez la diversité structurale en utilisant des mangeoires, des nichoirs et des bains d’oiseaux, ainsi que des tas de souches, de broussailles et de roches.
• Disposez les plantes par touffes, plutôt qu’isolément.
• Établissez plusieurs habitats, comme des massifs de fleurs sauvages, des endroits aqueux, des arbres, des espaces libres, des massifs d’arbustes et des touffes de ronces et de vignes.
• Intégrez autant de couches de végétation que possible, en plantant de petits et de grands arbres, des arbustes, des vignes et une couverture végétale.
• Promouvez l’intégrité biologique : Plantez seulement des espèces végétales indigènes.
• Consultez la section « Choisissez l’aménagement végétal idéal » pour d’autres idées.
Au fil du temps, vous constaterez les avantages de l’aspect « mal entretenu ». Il est possible que vous deviez aider les autres membres de votre communauté à voir la beauté des relations et des processus naturels à mesure qu’ils évolueront dans votre cour. Autrement, vos voisins n’apprécieront peut-être pas les résultats que vous considérerez comme souhaitables, comme une abondance de lapins, de chauves-souris, d’herbes sauvages et de feuilles transportées par le vent sur votre propriété.
