Ruissellement urbain

Pour les villes, en matière de pollution, les eaux de ruissellement offrent l’un des principaux défis à relever. Il s’agit également de l'une des principales sources des substances chimiques toxiques qu’on trouve dans les cours d’eau urbains.

Lorsque l’eau de pluie ou de fonte ruisselle sur des surfaces imperméables, qu’il s’agisse par exemple de routes, de voies d’accès, de toits, de stationnements, de trottoirs ou même de pelouses, elle entraîne avec elle de l’essence, de l’huile, de la rouille, du sel de voirie, des pesticides, des engrais, des résidus, des excréments d’animaux domestiques et d’autres polluants qui se trouvent sur son passage. Nul ne devrait s’étonner que pareil cocktail de polluants contamine l’eau des cours d’eau ou des lacs d’une région lorsque le ruissellement l’y déverse, et que les poissons et d’autres organismes aquatiques en souffrent.

Comme les milieux urbains d’aujourd’hui sont recouverts de manière prépondérante d’asphalte et de béton, il y reste peu d’aires permettant l’infiltration naturelle et le ralentissement du ruissellement. Cela a pour conséquences un endommagement de la végétation, des crues subites et l’érosion des rives.

Les eaux de ruissellement urbaines parcourent de nombreuses surfaces et deviennent de plus en plus chaudes, rapides et sales, jusqu’à ce qu’elles atteignent les égouts pluviaux, puis les masses d’eau dans lesquelles ceux-ci se déversent.