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Même les eaux qui semblent immaculées peuvent être gravement polluées. Les activités industrielles, l’agriculture et nos maisons rejettent des polluants chimiques dans l’eau. Bien que les tourbières, les terres humides et d’autres écosystèmes aquatiques puissent, lorsqu’ils sont en bon état, purifier des eaux polluées, dans bien des cas ils ne sont tout simplement pas en mesure de fournir à la tâche, compte tenu des quantités de substances nocives que nous y déversons.

Saviez-vous, par exemple, qu’il y avait plus de 360 substances chimiques dans les Grands Lacs? Du plomb, du DDT, du mercure et d’autres substances se retrouvent dans ces eaux, et leurs effets y sont dévastateurs pour les espèces sauvages.

En fait, environ 100 000 substances chimiques sont utilisées dans le monde, et ce nombre ne cesse de croître. Chaque année, des centaines de nouveaux produits chimiques sont mis en vente. Certes, tous ne sont pas déversés dans nos réseaux hydrographiques, mais beaucoup le sont.

Vos activités peuvent avoir d’énormes répercussions sur les eaux de votre région. Toutes ces substances toxiques dont vous vous servez pour faire étinceler la baignoire? Elles dévalent vers les égouts. Même les parfums, les cosmétiques, les écrans solaires et d’autres produits de soins corporels suivent les canalisations vers les milieux aquatiques.

Répercussions fauniques

En fait, environ 100 000 substances chimiques sont utilisées dans le monde, et ce nombre ne cesse de croître.

  
Dans le cas de bon nombre de produits ménagers, une seule goutte suffit à rendre l’eau impotable. Un gramme de 2,4-D (un herbicide domestique d’usage courant), par exemple, peut rendre non potables dix millions de litres d’eau. Si elle ne peut être bue sans danger pour la santé, vous représentez-vous ce que ce serait que de devoir vivre dans cette eau? Voilà le quotidien de certaines espèces aquatiques.

Tous ces produits chimiques déversés dans les milieux aquatiques mettent en péril les espèces associées à ces milieux. Ils entraînent une diminution de la fécondité, une déficience des systèmes immunitaires, des malformations, des tumeurs et même la mort.