Déchets

Ces matières plastiques, que leur arrive-t-il une fois qu’elles sont en milieu aquatique? Sous l’action du dioxyde de carbone présent dans l’eau, ainsi que de la lumière ultraviolette du soleil, elles se décomposent en des morceaux de plus en plus petits. Mais ne vous méprenez pas : elles ne disparaissent pas, elles sont simplement réduites en morceaux plus petits. Des morceaux dont le poids peut être dix fois inférieur à celui d’un trombone. Des mini-morceaux!

La plaque de déchets du Pacifique Nord est un tourbillon situé entre la Californie et Hawaï. D’après certains chercheurs, elle est deux fois plus grande que le Texas. Il s’agit d’un dépotoir colossal : on y trouve 750 000 morceaux de plastique par kilomètre carré, et près de 70 p. 100 du plastique qui s’y est aggloméré a sombré sous la surface. Des chercheurs de l’Université d’Hawaï ont constaté que les ordures qui échappent au tourbillon en raison d’un changement des courants vont s’échouer sur les îles Hawaï, et que le reste aboutit dans la plaque de déchets du Pacifique.

présents bien en-dessous de la surface également.

Parfois, des animaux y voient à tort une possibilité de se nourrir, de s’abriter ou de faire leur nid. Ils peuvent alors rester empêtrés dans des ordures qui s’enfoncent dans leur chair à mesure de leur croissance ou qui les empêchent de poursuivre cette croissance. Ils peuvent également ingérer les détritus en croyant qu’il s’agit de proies.

De plus, les ordures recouvrent et détruisent les fonds marins; elles détériorent ainsi l’habitat de certaines espèces. Les filets de pêche perdus ou abandonnés en offrent un exemple; ils peuvent traîner au fond de l’océan et priver les plantes de lumière, ce qui rend impossible l’activité photosynthétique nécessaire à leur croissance et à leur survie.