Renseignements généraux
Niveau : de la 2e à la 7e année
Disciplines : sciences, botanique
Aptitudes : discussion, comparaison, expérimentation, observation
Durée : deux périodes
Taille du groupe : n’importe quel nombre
Lieu : à l’extérieur
Notions abordées : 2a, 3c, 4a, 4b
Vocabulaire clé : arbres à feuilles caduques, arbres à feuilles persistantes
Objectifs
Les élèves devraient pouvoir identifier des arbres communs par leurs rameaux d’hiver.
Méthode
Les élèves examinent et amassent des rameaux d’hiver des arbres poussant dans leur voisinage.
Contexte
Habituellement, nous reconnaissons les arbres et les arbustes à feuilles caduques par la forme de leurs feuilles. Toutefois, l’hiver est une excellente saison pour identifier diverses plantes par leurs rameaux. Les arbres nus, sans feuilles, donnent l’impression qu’ils cessent de pousser en hiver, mais les plantes « mijotent » toujours quelque chose d’intéressant. Selon les saisons, les arbres acheminent de l’énergie et de la nourriture vers certaines parties, tandis que d’autres parties en sont privées. Chaque été, par exemple, les arbres font pousser les feuilles qui apparaîtront l’été suivant! Elles sont délicatement pliées dans les bourgeons recouverts d’écailles le long des rameaux et des ramilles. À la fin de l’été, les arbres « savent » comment empêcher ces bourgeons de s’ouvrir, tout en faisant pousser les graines et les fruits de l’année.
En hiver, les arbres savent aussi comment contrôler leur croissance afin de conserver leur énergie durant la période froide. Ce phénomène est la raison pour laquelle ils perdent leurs feuilles. Ils savent également à quel moment précis leurs bourgeons doivent commencer à s’ouvrir pour permettre aux feuilles et aux fleurs de s’épanouir au printemps. Les chaleurs non saisonnières durant les fontes d’hiver n’incitent pas les arbres à faire pousser leurs feuilles prématurément! Ce sont les changements chimiques qui se produisent dans leurs cellules, ainsi que les jours plus longs, qui indiquent aux arbres que le printemps est arrivé et qu’il est enfin temps de commencer à pousser!
Les six essences d’arbres feuillus les plus communes sont le chêne, l’érable, le frêne, le hêtre, le bouleau et le peuplier. Les élèves qui apprendront à identifier ces arbres à feuilles caduques, ainsi que les conifères, reconnaîtront au moins 80 % des arbres qui poussent dans la majorité des forêts nordiques.
Matériel
Cisaille ou couteau; guide d’identification des arbres; enduit plastique.
Marche à suivre
- Allez dehors avec les élèves et recueillez des rameaux de diverses espèces d’arbres.
- De retour en classe, consultez un guide d’identification pour classer les rameaux. Ce module comprend un tableau sommaire d’identification.
Éléments complémentaires
- (Jeunes élèves) Remettez un rameau à chaque élève et demandez-leur de trouver un autre élève ayant un rameau identique au leur.
- Faites une seconde cueillette, mais cette fois-ci, cherchez des rameaux de différentes couleurs, comme l’osier jaune ou le cornouiller stolonifère.
Évaluation
Fixez les divers « arbres » à un grand carton-affiche. Vaporiser les rameaux de plusieurs couches de plastique et laissez sécher. Inscrivez les noms des arbres et exposez le carton-affiche dans la salle de classe.