Par Jerika Bradford
D’un océan à l’autre, voici notre palmarès de parcs nationaux :
- Le parc national de l’Île-du-Prince-Édouard, à l’Île-du-Prince-Édouard. On y trouve une forêt comprenant à la fois des feuillus et des conifères, notamment des hêtres, des érables à sucre, des bouleaux jaunes, des pruches et des épinettes rouges.
- Le parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse. On y trouve des érables à sucre, des bouleaux jaunes, des hêtres à grandes feuilles, des sapins baumiers et des pruches de l’Est. Les épinettes rouges, les chênes rouges, les frênes blancs, les pins blancs et les ostryers de Virginie y sont également communs.
- Le parc provincial Algonquin, en Ontario. Il s’agit du plus ancien parc provincial de l’Ontario. On y trouve 34 espèces d’arbres indigènes.
- Le parc national Banff, en Alberta. On y trouve des centaines d’espèces d’arbres, de fleurs et de mousses, ainsi que des dizaines d’espèces d’hépatiques.
- La réserve de parc national Pacific Rim, en Colombie-Britannique. Aux environs de ce parc, les arbres qui peuplent la côte sont principalement des épinettes de Sitka. Ils forment la seule forêt humide du Canada.
Vous voyez votre randonnée de la fin de semaine seulement comme un moyen de respirer un peu d’air pur? Détrompez-vous. Vous prenez en fait un bain de forêt. Le « shinrin-yoku », de son nom officiel, est un concept que le Japon a adopté en 1982 et dont on a constaté les bienfaits importants sur la santé des gens. Il s’agit d’absorber l’ambiance de la forêt, de s’y baigner l’esprit.
Il s’avère que les promenades dans les bois peuvent avoir un effet bienfaisant sur la santé. D’après diverses études scientifiques, les bains de forêt peuvent réduire votre pression artérielle et votre pouls, ainsi que votre taux de cortisol (cette vilaine hormone de stress), faire obstacle à la dépression, vous donner de l’énergie et vous débarrasser de la colère.
N’espérez pas cependant obtenir les mêmes effets en marchant autour du bureau. Dans le cadre d’une étude qui comparait les taux de cortisol après une promenade en forêt aux taux de cortisol après une promenade en milieu urbain, on a constaté que le taux d’hormones de stress était moindre chez les gens qui s’étaient promenés en forêt.
Combien de temps doit-on se promener dans la nature pour en recueillir les bienfaits? Il suffit d’une promenade de quarante minutes en forêt pour se sentir de meilleure humeur et avoir des sensations de vitalité. Si vous voulez tirer avantage du potentiel bienfaisant de la forêt dans sa pleine mesure, il faut y faire une promenade quotidienne.
Par bonheur, nous vivons dans un pays qui nous offre, dans chaque province, des cadres naturels abondants et magnifiques dont nous pouvons tirer les bienfaits. Jetez un coup d’œil au site Web de Parcs Canada pour savoir s’il y a un parc provincial dans votre région, prenez ce dont vous avez besoin et partez prendre un bain de forêt! Ne manquez pas non plus de jeter un coup d’œil à la page Facebook de la FCF le 25 septembre. Pour chaque « partage » qu’obtiendra notre billet de la Journée de l’arbre, nous planterons un arbre.