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Q. Quel type d’oiseaux devrais-je tenter d’attirer pour lutter contre les maringouins et les guêpes?
R. Pour réduire les populations de moustiques, cherchez à attirer des oiseaux insectivores qui attrapent des insectes aériens en plein vol. Les principaux représentants de ce groupe sont les hirondelles, notamment les hirondelles bicolores, les hirondelles à face blanche et les hirondelles rustiques. Les tyrans tritris attrapent également des insectes aériens.
De nombreux autres oiseaux insectivores – par exemple les mésanges, les troglodytes familiers, les moqueurs chats, les merlebleus, les viréonidés, les fauvettes, les orioles, les thraupidés et même certains bruants, notamment les bruants familiers – peuvent contribuer à réduire les populations de guêpes et, peut-être, de maringouins. À cet égard, même certains oiseaux granivores peuvent être utiles puisqu’ils nourrissent leurs petits de moustiques au printemps.
Si votre cour leur offre un milieu propice en tout temps, les oiseaux y viendront et contribueront à réduire les populations d’insectes qui posent problème. Mais ils ne les élimineront pas complètement.
Pour attirer les oiseaux, vous devez répondre à leurs besoins sur les plans de la nourriture, de l’eau, des abris et de l’espace. Plus grande sera la diversité des arbres, des fleurs et des arbrisseaux de votre jardin, plus nombreuses seront les espèces d’oiseaux que vous y attirerez. Des insectes seront attirés par les fleurs sauvages et les arbres et arbrisseaux qui produisent des baies ou d’autres fruits, par exemple les cerisiers, les myriques et les amélanchiers; à leur tour, les oiseaux qui se nourrissent d’insectes et de fruits seront attirés par votre jardin. Des mangeoires d’hiver leur offrant des graines de tournesol et du suif contribueront également à attirer certains mangeurs d’insectes.
Certains oiseaux, comme les hirondelles bicolores, les merlebleus et les mésanges, se servent des nichoirs qu’on met à leur disposition. Bon nombre d’espèces ont plutôt besoin de sites de nidification naturels dans des arbres ou des arbrisseaux, des conifères et des feuillus.