Agriculture et habitats

Contexte

Les terres agricoles couvrent 6,8 % de la surface du Canada. En plus de produire des récoltes, les fermes canadiennes abritent également de multiples habitats fauniques comme les forêts, les haies, les milieux humides et les cours d’eau. Le territoire agricole du Canada compte plus de 20 millions d’hectares de pâturages, lesquels constituent un habitat important pour des milliers d’espèces d’oiseaux, de mammifères, de reptiles, de plantes et d’insectes. Ces habitats naturels accueillent non seulement une faune variée, mais fournissent aussi d’importants services écosystémiques, tels que la pollinisation, la lutte naturelle contre les parasites ou encore l’atténuation de la sécheresse et des inondations.

Au cours des dernières décennies, l’intensification de l’agriculture a entraîné une perte de biodiversité sur les terres agricoles, converties pour une utilisation plus concentrée qui limite l’habitat de nombreuses espèces. Cette intensification accroît également le risque que des polluants agricoles se déversent dans les bassins hydrographiques, ce qui pose un danger pour les poissons et les invertébrés aquatiques.

Nous croyons qu’il n’est toutefois pas obligatoire que la conservation de la faune se fasse aux dépens des agriculteurs. Nos politiques doivent être améliorées pour inciter ces derniers à conserver les habitats naturels. Nous devons aussi améliorer la façon dont nous partageons nos connaissances sur les pratiques agricoles afin de réduire ces risques.

Réalisations à ce jour

Nous avons déjà accompli tant de choses.

• Nous avons effectué une analyse des mesures de conservation de la biodiversité abordées dans le cadre des politiques agricoles canadiennes, et nous avons formulé des recommandations auprès de divers ministères provinciaux.
• Nous avons lancé un projet de recherche sur les habitats des insectes pollinisateurs dans le comté de Norfolk, en Ontario, dans le but d'informer les agriculteurs au sujet des habitats les plus importants pour soutenir les pollinisateurs sauvages.
• Nous avons lancé un projet de conservation des oiseaux sur les terres agricoles reposant sur une collaboration avec les agriculteurs afin de soutenir l’habitat des oiseaux des terres agricoles.

Conserver les oiseaux des prairies

CONTEXTE: Plus de 60 % des oiseaux des prairies ont connu un déclin important depuis les années 1970. Au Québec, une quinzaine d'espèces d'oiseaux des terres agricoles sont maintenant considérées en péril. La Fédération canadienne de la faune (FCF) travaille en collaboration avec les producteurs de bœuf, d'agneau et de foin afin d'élaborer de meilleures pratiques pour soutenir ces oiseaux des prairies, dont beaucoup, comme le goglu des près et la sturnelle des prés, nichent à même le sol.

Les producteurs agricoles qui utilisent les meilleures pratiques sur le terrain sont essentiels au rétablissement des populations d'oiseaux des prairies et de leurs habitats. De plus, de nombreux insectes pollinisateurs bénéficient également de cette stratégie, qui encourage les agriculteurs à pratiquer la fenaison tardive pour donner aux populations d'oiseaux des prairies de meilleures chances de survie. D'autres options incluent la pratique du pâturage en rotation, la création de parcelles de refuge dans les sections de pâturage moins productives ou l'installation d'une barre de levée pendant les opérations de tonte afin de réduire la mortalité des oiseaux.

OBJECTIF: Contribuer à la réhabilitation des populations d'oiseaux des prairies en déclin dans les fermes productrices de foin.

HISTORIQUE: Avec le soutien d'Environnement et Changement climatique Canada et de la Fondation de la faune du Québec, la FCF a lancé un projet pilote en juin 2019 dans la région de l'Outaouais au Québec. Ce projet de deux ans pourrait jeter les bases pour les producteurs d'autres régions du Canada, pour les inciter à appliquer de bonnes pratiques en matière de conservation visant à augmentent la biodiversité et la durabilité des ressources. Dans le cadre de ce projet pilote, tous les participants reçoivent un guide du propriétaire foncier contenant des recommandations adaptées aux exploitations agricoles individuelles qui sont développées en collaboration avec le personnel de la FCF et les propriétaires fonciers. Cette approche collaborative regroupe 20 producteurs de bœuf, d'agneau et de foin de l'Outaouais. Nous remercions tous les producteurs pour leur partenariat dans le cadre de ce projet.

AVENIR: La FCF recueille des informations sur la façon dont de meilleures pratiques volontaires et peu coûteuses pourraient être appliquées pour améliorer la qualité de l'habitat des oiseaux des prairies. Les consommateurs sont de plus en plus disposés à acheter des produits à base de viande provenant de producteurs respectueux de l'environnement. Les éleveurs de bovins adoptant ces meilleures pratiques peuvent augmenter leurs occasions de marché tout en préservant les habitats fauniques. Bien que ce marché de créneau s'accompagne de nombreux défis et opportunités, les pâturages et les prairies de fauche abritent des millions d'oiseaux des prairies qui nichent uniquement dans ces environnements. Pendant des centaines d'années, les agriculteurs ont fourni un habitat important aux oiseaux des prairies, et ceux-ci ont en retour consommé les ravageurs des cultures. Il s'agit d'un partenariat que nous aimerions voir se poursuivre à perpétuité. Les forces du marché ont été particulièrement à l'encontre des producteurs de bœuf. Sans marché viable, beaucoup d'entre eux pourraient passer à la production de cultures annuelles. Ce scénario entraînerait une réduction drastique des populations d'oiseaux des prairies La FCF s'efforce d'assurer la durabilité des producteurs et des oiseaux des prairies.

Ce projet a été realisé avec l’appui financier du gouvernement du Canada aggisant par l'entremise du ministère fédéral de l'Environnement et du Changement climatique.

Black Swallowtail Butterfly

Papilio polyxenes

COSEWIC status: Not Listed

The upper sides of its wings are black, with rows of yellow spots along the edges of its hindwings and forewings. Two distinct swallowtails extend from its hindwings. It also has a blue band of spots and reddish-orange eyespots on its hindwings.

HABITAT: Open areas, including fields, parks and meadows.

RANGE: Ontario and Quebec.

Dirigeant du programme

Carolyn Callaghan, Ph. D.

Biologiste de la conservation principale à la FCF, Faune terrestre

Carolyn Callaghan est membre du comité du Plan environnemental national de la ferme, conçu pour élaborer et proposer un Plan environnemental national de la ferme pour l'ensemble du Canada (actuellement, chaque province dispose de son propre Plan environnemental de la ferme, et il n'y a pas d'approche cohérente).

« Les fermiers du Canada ont un important rôle à jouer dans la conservation de notre espèces sauvages. L'approche de la FCF consiste à travailler en collaboration avec les agriculteurs et l'industrie agricole afin d'assurer que les services écologiques offerts par les habitats et les espèces sauvages continuent de profiter aux agriculteurs et à tous les Canadiens dans l'avenir. »