Contexte
Les terres agricoles couvrent 6,8 % de la surface du Canada. En plus de produire des récoltes, les fermes canadiennes abritent également de multiples habitats fauniques comme les forêts, les haies, les milieux humides et les cours d’eau. Le territoire agricole du Canada compte plus de 20 millions d’hectares de pâturages, lesquels constituent un habitat important pour des milliers d’espèces d’oiseaux, de mammifères, de reptiles, de plantes et d’insectes. Ces habitats naturels accueillent non seulement une faune variée, mais fournissent aussi d’importants services écosystémiques, tels que la pollinisation, la lutte naturelle contre les parasites ou encore l’atténuation de la sécheresse et des inondations.
Au cours des dernières décennies, l’intensification de l’agriculture a entraîné une perte de biodiversité sur les terres agricoles, converties pour une utilisation plus concentrée qui limite l’habitat de nombreuses espèces. Cette intensification accroît également le risque que des polluants agricoles se déversent dans les bassins hydrographiques, ce qui pose un danger pour les poissons et les invertébrés aquatiques.
Nous croyons qu’il n’est toutefois pas obligatoire que la conservation de la faune se fasse aux dépens des agriculteurs. Nos politiques doivent être améliorées pour inciter ces derniers à conserver les habitats naturels. Nous devons aussi améliorer la façon dont nous partageons nos connaissances sur les pratiques agricoles afin de réduire ces risques.
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