Il s’agit du nom scientifique (genre et espèce) de chacune des espèces végétales que présente l’encyclopédie.
Noms français
Il s’agit de noms donnés à une espèce en français. Les noms vernaculaires varient souvent d’une région à l’autre. Nous avons cherché à inclure autant de noms français que possible pour chaque plante.
Catégorie
Nous indiquons pour chaque espèce une catégorie usuelle de plantes à laquelle elle appartient. Il peut s’agir par exemple d’un arbuste ou d’un arbrisseau, d’une plante vivace ou d’une plante appartenant à la famille des poacées.
Aire naturelle
Nous indiquons ici chaque province ou territoire du Canada dans lesquels une espèce est considérée comme un élément indigène de la flore. L’indication d’une province ne signifie pas nécessairement que l’espèce est indigène à toutes les régions de cette province. Pour savoir si une espèce donnée est indigène à votre région, nous vous invitons à consulter des guides régionaux de plantes indigènes ou bien à communiquer avec des groupes de naturalistes, des groupes horticoles ou des associations relatives aux plantes indigènes de votre région. Nous vous encourageons à utiliser des plantes indigènes à votre région précise.
Dans certains cas, nous avons indiqué les limites de la répartition d’une espèce à l’intérieur d’une province. Par exemple : « Sud de l’Alberta ».
Zone
Il s’agit de la zone de rusticité de l’espèce, lorsque nous avons pu l’obtenir, à partir de sources diverses. Vous ne devriez y voir qu’une approximation. Chaque jardin est particulier, et la survie d’une plante peut dépendre de nombreux facteurs. Par conséquent, cette information n’est donnée qu’à titre indicatif. Nous vous invitons à demander à votre fournisseur local des précisions sur la rusticité des plantes dans votre région. Mieux encore : choisissez des plantes indigènes au lieu où vous habitez; vous aurez ainsi la certitude que le climat leur conviendra.
Habitat
Brève description de l’habitat naturel de chaque espèce.
Quelques précisions :
- les termes « forêt » et « bois » sont interchangeables;
- le terme « berges » correspond aux berges des cours d’eau qui se font inonder de manière périodique;
- le terme « champs » désigne notamment les espaces défrichés, les friches, les zones perturbées, les pâturages, les zones brûlées depuis peu et les terres abandonnées;
- le terme « escarpements » inclut les falaises et les corniches;
- « versants » correspond aussi aux coteaux;
- « eaux calmes » inclut notamment les étangs, les eaux à faible débit et les eaux dormantes ou stagnantes;
- « terrains sablonneux » désigne tout milieu comprenant du sable (il peut notamment s’agir de plages ou de dunes);
- « zones calcaires » correspond aux sols assez riches en calcaire;
- « bords de routes » comprend tous les espaces qu’on trouve sur le côté des routes, y compris les fossés;
- « vallées » désigne également les ravins et les ravines;
- « zones montueuses » comprend les collines, les contreforts et les crêtes.
Couleur
Il s’agit de la couleur des fleurs. Dans le cas des plantes ne produisant pas de fleurs, la couleur indiquée est celle des feuilles.
Hauteur adulte
Il s’agit de la taille approximative des plantes au terme de leur croissance. Elle peut varier en fonction du caractère plus ou moins approprié des lieux. La concurrence réduite et une plus grande quantité d’éléments nutritifs assimilables peuvent faire atteindre à certaines plantes indigènes une hauteur plus importante dans un jardin que celle qu’elles auraient eue dans un milieu naturel.
Exposition au soleil
Il s’agit du degré d’ensoleillement préférable pour la plante. Certaines espèces poussent bien à des degrés d’exposition divers, alors que d’autres ont des besoins plus précis. La section Habitat vous donnera une idée plus complète des types d’endroits convenant le mieux.
- Soleil indique qu’un ensoleillement direct est préférable pendant la majeure partie de la journée, soit environ six heures ou plus.
- Mi-ombre se rapporte aux lieux exposés à une lumière tamisée pendant la majeure partie de la journée ou bien à un ensoleillement direct pendant une durée quotidienne de seulement deux à quatre heures.
- Pleine ombre se rapporte aux endroits recevant moins de deux heures d’ensoleillement direct par jour.
Conditions hydriques
Nous indiquons ici le niveau d’humidité du sol préférable pour une espèce. Certaines plantes supportent des sols présentant des niveaux d’humidité variés, alors que d’autres ont des besoins plus précis.
Saison de floraison
Il s’agit de l’époque de l’année pendant laquelle la plante fleurit. Comme la floraison peut se produire à différents moments dans les différentes parties du pays et dans des lieux différents, nous indiquons la saison plutôt que le mois. Il peut en outre y avoir des changements d’une année à l’autre en fonction des variations météorologiques.
Avantages fauniques
Utilité éventuelle de la plante pour diverses espèces animales.
Vous pouvez considérer que toute plante offrira un abri à des animaux. Des plus grands arbres où peuvent s’abriter des oiseaux et des mammifères jusqu’aux toutes petites plantes couvre-sol qui protègent des insectes contre le soleil. C’est la raison pour laquelle nous ne mentionnons pas « abris » dans la section des avantages fauniques.
En outre, lorsque nous indiquons qu’une espèce végétale « attire » une catégorie d’animaux, c’est habituellement parce qu’elle offre à ces animaux une source de nourriture.
Considérations
Il s’agit d’ici de précisions à prendre en compte relativement à une espèce donnée. Nous en offrons lorsqu’elles nous sont connues; l’absence de telles précisions ne signifie pas nécessairement que l’espèce ne présente pas de difficultés.
Lorsque nous précisons qu’une espèce « peut être toxique », cela signifie qu’une partie ou l’ensemble de la plante peut être toxique pour les humains ou les animaux qui en mangeraient. Ici encore, cette indication n’est donnée que lorsqu’elle nous est connue; son absence ne signifie nullement qu’une plante soit propre à la consommation.
Lorsque nous indiquons : « ne pas utiliser de plants provenant de milieux naturels », il s’agit soit d’espèces qu’on a longtemps été chercher dans la nature, soit d’espèces considérées comme étant en péril dans une partie ou l’ensemble de leur aire de répartition, soit d’espèces dont la reproduction est difficile ou demande beaucoup de temps (les vendeurs ont ainsi davantage tendance à aller chercher les plants dans la nature). Si vous achetez ces plantes, assurez-vous bien qu’elles sont issues d’une reproduction en pépinière et qu’elles ne proviennent pas de milieux naturels.
Lorsque nous précisons : « nécessité d’une combinaison de plants femelles et de plants mâles », il s’agit d’espèces dont les fleurs mâles et les fleurs femelles ne se trouvent pas sur la même plante; ainsi, des plantes des deux sexes sont nécessaires à la production de fruits.
Lorsque nous signalons qu’une espèce présente une « vulnérabilité potentielle à des champignons », cela ne signifie pas nécessairement que les plantes de cette espèce se feront effectivement parasiter par des champignons, mais il pourrait être préférable d’éviter certaines conditions. Habituellement, une humidité excessive, une végétation trop dense et une mauvaise circulation de l’air favorisent l’apparition de champignons et de moisissures.
Dans le cas où vous utilisez des plantes pour lesquelles nous indiquons qu’elles « peuvent aisément se propager », faites preuve de prudence si votre jardin est adjacent à des milieux naturels, afin qu’elles ne les envahissent pas. Pour empêcher la propagation, par les racines ou par les graines, des plantes caractérisées par une prolifération particulièrement forte, vous pourriez cultiver ces plantes dans des espaces confinés, mettre en place des membranes antiracines et enlever les fleurs fanées.
Caractéristiques
Nous présentons ici des caractéristiques particulières de certaines plantes qui pourraient en faire des choix intéressants.
En ce qui concerne la caractéristique « peu susceptible d’endommagement par les cervidés », il s’agit seulement d’une indication des plantes les moins susceptibles d’endommagement. Les préférences alimentaires des cervidés peuvent varier considérablement d’une région à l’autre, ainsi que d’une époque de l’année à l’autre. Lors de périodes de disette, ces animaux peuvent se tourner vers des plantes qui leur paraissent moins attrayantes en d’autres temps.
Quant à la caractéristique « résiste à la sécheresse », elle se rapporte aux plantes qui se sont bien établies. De nombreuses plantes ont besoin d’une humidité suffisante pour s’établir, mais peuvent résister à la sécheresse plus tard au cours de la saison.
La caractéristique « odeur agréable » peut se rapporter à l’une ou l’autre des parties d’une plante, notamment ses fleurs, ses feuilles, ses ramilles ou encore ses bourgeons lorsqu’on les écrase.
Type de fruits
Ce champ comprend six catégories correspondant aux différents types de fruits. Comme toutes les plantes à fleurs produisent des fruits qui contiennent leurs graines, nous n’avons nommé aucune de ces catégories « Fruits » ou « Graines ». Notre dernière catégorie, toutefois, s’appelle « Fruits semblables à des graines », car cela donne la meilleure image qui vous permettra tout de suite de savoir de quoi il s’agit et à quoi cela correspondrait dans votre jardin!
Pour comprendre la composition de nos différentes catégories, vous devrez d’abord mettre de côté les notions de « fruits », « légumes », « baies », « noix » et « graines » auxquelles nous sommes habitués dans la cuisine, car la classification botanique ne leur correspond pas. Ensuite, il est utile de savoir que l’organe femelle d’une fleur est formé de carpelles. Cet organe se transforme en fruit après la fécondation. Un fruit peut se composer d’un seul carpelle ou de plusieurs carpelles. Chaque carpelle forme une petite loge; lorsqu’il y en a plusieurs, elles se trouvent réunies les unes aux autres.
1. Baies
Cette catégorie comprend :
- les baies (fruits charnus composés d’un ou plusieurs carpelles et renfermant une ou plusieurs graines).
2. Fruits semblables à des baies
Cette catégorie comprend :
- les péponides (fruits à enveloppe dure);
- les agrumes (fruits dont l’enveloppe a un aspect de cuir);
- les drupes (fruits charnus à noyau et à enveloppe protectrice mince);
- les piridions (fruits dont le centre, qui se compose de plusieurs carpelles et renferme plusieurs graines, est entouré de chair, ainsi que d’une fine couche rappelant l’aspect du papier).
3. Gousses
Cette catégorie comprend :
- les gousses (fruits, composés d’un seul carpelle, qui s’ouvrent par deux fentes).
4. Fruits semblables à des gousses
Cette catégorie comprend :
- les follicules (fruits, composés d’un seul carpelle, qui s’ouvrent par une fente unique);
- les capsules (fruits dans lesquels deux ou plusieurs carpelles renferment de nombreuses graines et qui s’ouvrent à maturité; on distingue quatre modes d’ouverture différents des capsules);
- les siliques (fruits dans lesquels deux ou plusieurs carpelles renferment de nombreuses graines et qui s’ouvrent à maturité en laissant intactes les parois sèches).
5. Fruits à coque
Cette catégorie comprend :
- des fruits à coque (gros fruits à enveloppe ligneuse).
6. Fruits semblables à des graines
Cette catégorie comprend :
- les samares (fruits ailés);
- les schizocarpes (fruits formés de deux ou plusieurs carpelles soudés qui se séparent à maturité);
- les caryopses (fruits dont l’enveloppe adhère à la graine);
- les akènes (petits fruits à enveloppe mince).