Revitaliser un milieu humide

Les milieux humides sont les joyaux de la Couronne du Canada. Marécages, bourbiers, marais, fondrières ou étangs, ces trésors des régions côtières et de l'intérieur des terres offrent un habitat permanent ou migratoire à une faune abondante. Comme chacun des joyaux de la Couronne, chaque milieu humide a des caractéristiques propres qui lui donnent une valeur inestimable.

Un marais salé, par exemple, est un riche habitat rempli de plantes très nutritives. Il nourrit tout, du protozoaire au poisson qui l'utilise comme frayère. Un nombre étonnant de migrateurs aviaires s'y reposent et y font le plein entre leurs aires de reproduction et d'hivernage.

De même, les milieux humides de l'intérieur des terres, par exemple les fondrières des Prairies, offrent nourriture et abri à des réseaux de vie parmi les plus riches et les plus variés de la planète. D'innombrables migrateurs voyagent d'une côte à une autre en y faisant escale; c'est notamment le cas de bernaches cravants et d'oies des neiges.

La perte d'un seul de ces milieux humides signifie que de nombreux migrateurs risquent de ne jamais arriver à destination. Triste réalité, nos milieux humides sont en train de disparaitre rapidement; dans les régions habitées du pays, jusqu'à 70 p. 100 des milieux humides ont disparu.

S'il y a un milieu humide en difficulté près de chez vous, c'est le moment ou jamais d'intervenir :

• Organisez une campagne de nettoyage. Utilisez des sacs à ordures pour ramasser les débris de verre, de plastique et de métal pouvant blesser les animaux. Marchez délicatement, car vous marchez dans des habitats fauniques. Laissez les souches, les pierres et autres objets naturels sur place, car ils servent d'abris aux bêtes de ces milieux. Placez des affiches indiquant : « Veuillez ne pas déposer d'ordures dans ce lieu. »
• Rétablissez la flore d'un milieu humide. Un bon moyen de sauver un milieu humide est d'y transplanter des plantes provenant de sites donneurs similaires. Collaborez avec les agents locaux de la conservation. Utilisez une pelle pour déraciner des touffes de plantes en prenant un peu de terre et quelques tiges avec les racines. N'enlevez qu'une partie des plantes. Transplantez-les le plus tôt possible au nouvel endroit. Creusez des trous et enfoncez les racines environ 5 cm sous la surface. Tassez la terre tout autour, de sorte que les racines soient bien ancrées.
• Encouragez l'agriculture favorable aux milieux humides. Indiquez aux propriétaires que beaucoup d'oiseaux aquatiques se reproduisent sur les terres agricoles privées et que d'innombrables oiseaux migrateurs ne pourraient pas survivre sans les milieux humides ruraux où ils font escale. Persuadez-les de réserver des milieux humides à titre d'habitats protégés. Encouragez les agriculteurs à utiliser des techniques qui leur permettent de conserver la végétation naturelle des berges, de manière à empêcher le ruissellement des engrais et des pesticides jusqu'aux cours d'eau ou aux lacs et à réduire le plus possible l'endommagement des habitats. Incitez les éleveurs à clôturer les milieux humides pour restreindre la présence de bétail dans ces lieux.
• Surveillez la propagation des espèces aquatiques exotiques. Luttez contre les espèces envahissantes comme la salicaire, la moule zébrée, la grémille eurasienne et le cladocère épineux. Les organismes régionaux de la faune ont des dépliants décrivant ces envahissantes et surveillent leur propagation.
• Faites la publicité de votre projet. Les canards de mer et les bécasseaux ne peuvent pas dire à quel point leur survie dépend des terres humides, mais vous pouvez le dire pour eux! Annoncez votre projet à un journal local ou bien à une station locale de radio ou de télévision.