Préservez des milieux détrempés

Construisez un étang à libellules

La libellule fait partie des joyaux scintillants du monde des insectes. Elle fait également partie des insectes qui ont survécu en conservant à peu près les mêmes traits distinctifs depuis plus de 300 millions d'années. L'époque glorieuse à laquelle l'envergure de cet insecte était semblable à celle du grand corbeau est bien loin dans le temps, mais la libellule nous éblouit encore par ses acrobaties aériennes. Capable de s'immobiliser dans les airs, puis de filer comme une flèche à la poursuite d'une proie, la libellule porte le surnom de « faucon à moustiques ». Elles a d'autres similitudes avec le faucon qui sont peu connues : ses migrations spectaculaires. Des espèces canadiennes comme l'anisoptère vert et le planeur vagabond (Pantala flavescens) effectuent de longs vols en groupes de plusieurs milliers.

Malgré sa puissance, la libellule s'adapte difficilement à la perte de ses habitats envahis par les exploitations des milieux naturels. Elle passe la majeure partie de sa vie dans l'eau, sous forme de nymphe. Sans les terres humides et les ruisseaux à débit rapide où l'œuf mue pour parvenir a l'état adulte, l'insecte que nous voyons filer au-dessus des prés et des marais disparaîtrait. La survie de la libellule dépend de nos efforts de conservation de ses habitats. Nous pouvons aussi lui venir en aide en aménageant des étangs qui répondent à ses besoins particuliers.

• Trouvez un endroit plat, partiellement ombragé. Creusez un trou d'au moins 3 m sur 3 m, le fond légèrement incliné en terrasse allant de 5 à 70 cm de profondeur.
• Enlevez les pierres ou les objets pointus et couvrez le fond de 5 cm de sable, d'un vieux tapis ou de tout autre matériau coussiné.
• Couvrez la surface d'une toile de plastique flexible ou de caoutchouc de 45 mil, laissant un rabat de 30 cm tout autour.
• Maintenez le rabat à l'aide de pierres et recouvrez le fond de terre.
• Remplissez l'étang d'eau. Si l'eau contient du chlore, laissez-la reposer pendant deux jours avant d'ajouter les plantes.
• Choisissez une variété de plantes indigènes qui répondent aux besoins des jeunes libellules. (Rappelez-vous que ce sont d'abord des œufs qui se fixent à des plantes submergées et émergentes, puis qui se transforment en nymphes vivant aussi parmi les plantes aquatiques.) L'élodée du Canada, la zostère marine, l'herbe à brochets et la vallisnérie américaine sont des plantes submergées de choix. Le roseau, le carex, le jonc, la quenouille, la sagittaire, l'iris versicolore, le nénuphar, le populage des marais, le plantain d'eau, l'asclépiade incarnate et le myriophylle sont des plantes émergentes recommandées.
• S'il n'y a pas de fournisseur local de plantes indigènes pour les étangs, obtenez la permission de transplanter des espèces de sites où cette végétation est abondante.
• Utilisez une pelle pour extraire des touffes de plantes en conservant quelques tiges et une motte de terre englobant les racines. Ne déracinez jamais des plantes entières. Gardez les plantes humides et transplantez-les le plus tôt possible.
• Enfoncez les racines jusqu'à 5 cm de la surface, tassant bien le sol autour de celles-ci. Elles peuvent aussi être plantées dans des pots, puis submergées à diverses profondeurs dans l'étang en vue de servir de site de ponte.
• Plantez des graminées indigènes autour de l'étang, notamment la spirée blanche, l'asaret coudé, le lis du Canada et la lobélie du cardinal.
• Plantez des pieux d'environ 1 m de hauteur et espacés de 2 m le long de l'étang pour servir de perchoir aux libellules.
• Ne soyez pas trop méticuleux. Ajoutez de l'eau durant les périodes de sécheresse et rafraîchissez-la si elle devient stagnante.

Autres projets aquatiques

Aidez à faire place aux migrateurs qui comptent sur des endroits humides en entreprenant l'un ou l'autre des projets suivants.

• Restaurez un ruban de vie : Revitalisez une lisière d'arbres, d'arbustes et de plantes qui recherchent l'humidité et donnez de l'essor à toute une collectivité riveraine.
• Adoptez un rivage urbain : Récupérez un rivage métropolitain en enlevant les déchets, en empêchant la pollution, en plantant une zone tampon de végétation et en entreprenant d'autres initiatives propices aux habitats.
• Protégez les fondrières et les ruisseaux des prairies : Appuyez l'élevage et les cultures favorables aux rivages, aménagez une clôture de verdure et plantez des hautes graminées pour conserver les habitats aquatiques parmi les plus riches au Canada.
• Revitalisez un milieu humide : Organisez une campagne de nettoyage, rétablissez la flore d'un milieu humide, créez un marais miniature dans votre cour d'école et élaborez d'autres stratégies en vue de conserver des lieux détrempés pour les migrateurs aquatiques.
• Surveillez un étang éphémère : Aidez à sauver des milieux humides temporaires indispensables au cycle de vie de nombreux migrateurs amphibiens.
• Construisez un étang pour amphibiens : Offrez une étendue d'eau permanente aux crapauds, salamandres, grenouilles et autres migrateurs qui se reproduisent dans des étangs.
• Aménagez des abris pour les crapauds : Encouragez les crapauds à s'installer dans votre cour d'école tout au long de l'année en leur offrant des abris pour l'été et des hibernacles pour l'hiver.
• Prévenez la pollution : Apprenez comment votre collectivité contribue à la pollution de l'eau, puis vérifiez la qualité de l'eau et enrayez les polluants à leur source.
• Créez un logement à prix modique pour les poissons : Offrez des cachettes et des frayères aux dorés et aux autres poissons migrateurs en construisant puis en installant des abris submersibles.
• Restaurez une collectivité de plantes aquatiques : Faites pousser des plantes aquatiques indigènes en semant des graines ou en transplantant des plantes d'un site donneur.
• Enrayez l'invasion des espèces exotiques : Déracinez la salicaire, faites la lutte aux moules zébrées et à d'autres envahisseurs agressifs qui détruisent les espèces indigènes et les écosystèmes marins.
• Contribuez au maintien du rétablissement de la sauvagine : Prêtez main forte aux canards du Canada en fournissant des cylindres de nidification au canard colvert, au canard pilet et à la sarcelle, ainsi que des nichoirs au bec-scie, au garrot commun et au petit garrot.
• Donnez des ailes aux balbuzards : Construisez des plates-formes de nidification pour ces superbes pêcheurs de poisson qui ont perdu leurs sites naturels de nidification dans les grands arbres et les chicots le long des plans d'eau.
• Aménagez des nids pour les oiseaux coloniaux : Prolongez la vie d'un héron ou d'un cormoran à aigrettes en remplaçant les arbres détruits où ils nichaient par des structures artificielles.
• Donnez de l'essor aux huarts : Réduisez les perturbations causées par l'aménagement des berges et les activités récréatives en participant à un recensement biologique du huart à collier et en construisant des plates-formes flottantes.