Les plantes indigènes à une région sont celles qui appartiennent à des espèces y ayant poussé depuis de nombreux siècles. Ces espèces ont évolué de manière parallèle aux espèces fauniques et à l’environnement de leur région; elles sont ainsi adaptées à ce contexte. Bien que de nombreuses plantes de jardin actuellement populaires proviennent d’autres pays, nos plantes indigènes font un retour pleinement justifié :
- Les plantes indigènes requièrent moins de soins. Lorsqu’on les met en terre dans un endroit qui reproduit les caractéristiques de leur milieu naturel (en ce qui a trait à l’ensoleillement, au type de sol et à l’humidité), elles prospèrent habituellement sans nécessiter ni fertilisation ni arrosage, ou en en nécessitant moins que d’autres plantes. En fait, une fois que leurs racines se sont établies, on n’a habituellement plus jamais besoin de les arroser.
- Les plantes indigènes sont moins vulnérables aux maladies et aux déprédateurs. Comme ces espèces ont évolué parallèlement à leur environnement, elles ont acquis des moyens de défense leur permettant de coexister avec les autres espèces locales, ce qui réduit ou élimine les besoins de pesticides. Les plantes naturalisées, ainsi que celles qu’on ne plante pas dans un endroit approprié, sont davantage vulnérables aux insectes et aux maladies, ce qui amène plus d’un jardinier à recourir aux pesticides.
- Les plantes indigènes répondent mieux aux besoins de la faune locale. Voici un autre exemple des avantages d’une évolution parallèle. Les plantes indigènes à une région offrent des ressources alimentaires et des abris fort utiles aux espèces fauniques de cette même région. De nombreuses espèces de fleurs couramment employées dans les jardins sont issues d’une sélection visant à produire des caractères voyants et il se peut que leur capacité de production de nectar et de pollen ait été considérablement amoindrie. Les plantes issues de sélections artificielles peuvent en outre présenter des fleurs fanfreluchées et regroupées en bouquets denses, ce qui peut compliquer la tâche des insectes qui tentent d’en obtenir le nectar.
Certaines espèces animales sont entièrement tributaires de la présence de certaines espèces végétales. À titre d’exemple, mentionnons le bleu mélissa, une espèce de papillon victime de la disparition de la plante qui sert d’hôte à ses larves, le lupin vivace. En choisissant des plantes indigènes à votre région, vous contribuez à la survie et à la prospérité des espèces fauniques.
- Les plantes indigènes peuvent être très belles. C’est à tort qu’on s’imagine que les plantes indigènes présentent toutes un aspect frêle et peu élégant; de nombreuses espèces de la flore canadienne produisent des fleurs voyantes et colorées, des baies elles aussi colorées et un feuillage intéressant à l’automne.
- Les plantes indigènes peuvent être incorporées à tous les styles de jardinage. Bien des gens pensent que les plantes indigènes ne peuvent servir qu’à la création d’espaces imitant des prairies ou des tapis forestiers. En vérité, de nombreux végétaux indigènes se prêtent à des usages et styles de jardinage extrêmement variés.
Renseignez-vous sur certaines espèces de la flore du Canada.
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