A. Nombreux sont les Canadiens qui admirent le plongeon huard, symbole de solitude par excellence. En effet, rien ne peut comparer à son cri ensorcelant. Et quelle chance nous avons que 95 pour cent des huards de la planète se reproduisent ici au Canada. Il s’agit de quelque 250 000 couples!
Les huards pondent généralement deux œufs en juin dans leur nid tout près de l’eau. Ces œufs prennent un mois à éclore. Tandis que les oisillons peuvent nager immédiatement, ils ne peuvent plonger et se promèneront souvent sur le dos de leurs parents pour se reposer, rester au chaud et éviter les prédateurs.
Notre amour des activités nautiques en bateau ou en motomarine peut causer beaucoup de problèmes pour les huards. Même les canoës et les kayaks peuvent parfois leur faire du tort. Bien que ces derniers soient moins perturbateurs, ils peuvent quand même nuire aux huards s’ils sont trop près du rivage.
Les motomarines et les bateaux à moteur peuvent atteindre de très haute vitesse et causer de grands sillages. Ils peuvent aussi se rapprocher des rivages, déranger les huards qui nichent, renverser les œufs et même inonder les nids. Les bateaux non motorisés peuvent déranger les huards qui nichent en s’approchant trop près du rivage. Les perturbations peuvent faire en sorte que les adultes quittent le nid, ce qui nuit à l’incubation et laisse les œufs sans protection contre les prédateurs.
Après l’éclosion, les bateaux peuvent causer la mort des oisillons sur l’eau s’ils se font séparer de leurs parents. Les petits peuvent même se faire blessés ou tués par les hélices des bateaux. Les collisions avec les bateaux sont aussi une cause de décès chez les adultes comme les petits.
Comment pouvons-nous profiter de l’été tout en nous assurant que les huards demeurent en sécurité? Les petits lacs de 5 à 50 hectares ont typiquement qu’un seul couple de huards. Toutefois, les plus gros lacs peuvent accommoder plus d’un couple, chaque paire revendiquant une baie ou une section particulière du lac.
Un huard en détresse aura les ailes dressées ou fermement maintenues à ses côtés, avec le bec vers les bas et entré vers la poitrine. À ces signes, gardez vos distances, surtout s’il est accompagné de bébés. Si c’est possible, restez loin du rivage durant la saison de reproduction et de nidification.
