On entend certainement de plus en plus parler des tiques. Et plus on lit à leur sujet, plus on serait tenté de rester en sécurité à la maison. Mais avec le beau temps qui vous appelle, vous pouvez suivre les conseils ci-dessous pour protéger votre famille et vous!
Pourquoi doit-on s’inquiéter des tiques? En bref, à cause de la maladie de Lyme. Certaines tiques sont porteuses de la bactérie Borrelia burgdorferi. Si on se fait mordre par une tique porteuse de cette bactérie et qu’elle reste attachée un certain temps, on peut contracter la maladie de Lyme. Selon le Centre pour le contrôle et la prévention des maladies, si une tique est retirée dans les 24 heures suivant la morsure, la probabilité de contracter la maladie de Lyme s’en trouve grandement réduite.
Les tiques se trouvent dans la majeure partie du Canada. Il existe cependant des points chauds — des zones où la probabilité de contracter la maladie de Lyme est plus élevée. Par exemple, l’est du Canada et le Manitoba sont considérés comme des points chauds. Pourquoi? Pour l’est du Canada, on croit que c’est en raison de sa grande population de cerfs de Virginie. Malheureusement pour ces mammifères, le cerf de Virginie est l’hôte favori des tiques (elles sont souvent appelées tiques du chevreuil ou tique à pattes noires). Une autre raison est qu’il est facile pour les oiseaux et les mammifères terrestres migratoires de transporter des tiques dans les provinces adjacentes aux points chauds de la maladie de Lyme aux États-Unis.
Les températures qui montent en raison du changement climatique sont un autre facteur qui joue en faveur de la tique. Les températures plus élevées accélèrent le cycle de vie de la tique. Elles rendent les tiques plus abondantes dans des zones où elles sont déjà présentes, elles leur permettent de se répandre dans des latitudes plus élevées et elles augmentent leur activité.
Et la prochaine information pourrait vous faire tiquer. On peut contracter la maladie de Lyme à tout moment de l’année, particulièrement dans les zones qui sont des points chauds. C’est vrai, si l’hiver est doux et qu’il tombe peu de neige, les tiques peuvent être actives! Cependant, les mois de mai à septembre sont ceux où il y a le plus de probabilités d’être infecté. Au fond, vous voudrez tenir compte du risque que représentent les tiques du moment où la neige fond au printemps au moment où il recommence à neiger en automne.
- Mais il y a certaines mesures que vous pouvez prendre pour vous protéger lorsque vous êtes à l’extérieur, particulièrement si vous êtes dans une zone boisée, herbeuse, broussailleuse ou couverte de feuilles. Enfin, une bonne nouvelle!
- Portez un chandail à manches longues et un pantalon long de couleur claire pour que les tiques soient plus faciles à détecter.
- Rentrez votre chandail dans votre pantalon et votre pantalon dans vos chaussettes pour exposer le moins de peau possible. Vous pouvez même entourer le point de rencontre de vos chaussettes et de votre pantalon avec du ruban adhésif.
- Portez des chaussures à bout fermé.
- Si vous marchez sur un sentier, assurez-vous de marcher au milieu de la voie, loin des herbes longues et des zones broussailleuses.
- Prenez une douche ou un bain dans les deux heures suivant votre sortie. Cela permettra de retirer toute tique qui ne serait pas encore attachée et offre une bonne occasion de faire une inspection. Lorsque vous cherchez des tiques, n’oubliez pas d’inspecter :
- vos cheveux
- l’intérieur et le contour de vos oreilles
- sous vos bras
- dans votre nombril
- autour de votre taille
- entre vos jambes
- derrière vos genoux
- Pour tuer les tiques qui pourraient se trouver sur vos vêtements d’extérieur, mettez-les à la sécheuse à haute température. Assurez-vous de les faire sécher 15 minutes dans une sécheuse à gaz et 20 minutes dans une sécheuse électrique. Vous voudrez mettre vos vêtements à la sécheuse en premier (pour tuer les tiques) pour ensuite les laver.
- N’oubliez pas de vérifier aussi vos animaux de compagnie; pas seulement pour leur sécurité, mais parce qu’ils pourraient transporter des tiques dans la maison.
- Assurez-vous d’inspecter aussi votre équipement.
- Il existe des répulsifs et des vaporisateurs autres que le diéthyltoluamide (DEET) que vous pouvez utiliser pour vous, votre famille, vos vêtements ou votre équipement :
- Vous pouvez vaporiser vos vêtements et votre équipement avec un produit appelé perméthrine. C’est un pyréthrinoïde utilisé pour éloigner et tuer les tiques. Une fois vaporisé, on dit qu’il peut durer jusqu’à deux semaines ou six lavages.
- L’icaridine, aussi appelée picaridine, peut être vaporisée sur la peau, les vêtements et les chaussures. C’est un composé synthétique qui ressemble à l’huile essentielle du poivre noir, la pipérine. Des études ont démontré que le vaporisateur est plus efficace que la lotion.
- Les produits contenant de l’huile d’eucalyptus citronné ou du PMD, qui provient d’un type d’eucalyptus indigène à l’Australie, peuvent aussi être utiles. Le PMD est un composé chimique extrait de cette plante dont la capacité à éloigner les tiques et les insectes a été démontrée.
Bien que tous les produits mentionnés ci-dessus ont démontré leur efficacité pour éloigner les tiques, leurs effets sur les gens, les animaux de compagnie et l’environnement varient. Faites vos recherches et choisissez le produit qui convient le mieux à vous, à votre famille, à vos animaux de compagnie et à la faune locale. Assurez-vous aussi de suivre soigneusement les instructions.
