Le défi
Avec plus de deux millions de lacs et de rivières et vingt pour cent de l’eau douce du monde, le Canada possède une abondance incroyable de ressources naturelles aquatiques. Les Canadiens partagent un rapport historique profond avec l’eau douce; nous nous en servons dans nos transports, nous en tirons des ressources, elle nous procure des emplois, nous y trouvons de la nourriture et nous y pratiquons des activités de loisir, qu’il s’agisse de nage, de navigation de plaisance, de pêche ou du simple fait d’admirer le paysage d’un lac naturel ou d’une rivière sauvage.
À bien des endroits, malheureusement, les eaux douces de notre pays ne sont plus les écosystèmes intacts qu’elles étaient autrefois. À la FCF, nous nous employons à favoriser un meilleur équilibre entre les besoins de notre société et ceux des écosystèmes qui nous permettent de vivre.
En 2012, le Parlement a apporté des changements à la Loi sur les pêches qui affaiblissaient sa capacité à protéger nos lacs et nos cours d’eau. On y a introduit des éléments ambigus, dans lesquels des termes comme « dommages sérieux » n’étaient pas définis. La question de savoir où la loi s’appliquait n’était plus claire, car les changements la restreignaient aux lacs et aux cours d’eau faisant l’objet de pêches commerciales, récréatives ou autochtones et aux poissons permettant l’existence de ces activités. On a également retiré des mesures de protection contre des effets temporaires, en orientant plutôt la loi vers les dommages « permanents ».
Des ruisseaux aux fleuves, le Canada compte une multitude de cours d’eau naturels. Au fil de l’histoire, cependant, notre besoin d’hydroélectricité, l’exploitation de nos ressources naturelles et l’expansion de l’infrastructure urbaine et de l’agriculture ont fragmenté un grand nombre de cours d’eau. C’est ainsi qu’il n’y a plus, notamment, de saumons atlantiques dans le lac Ontario et la baie de Fundy, et qu’il n’y a plus d’esturgeons dans certaines rivières du Québec septentrional, de l’Ontario et de la Colombie-Britannique méridionale.
La conversion de la végétation naturelle d’une rive en pelouse, les levées de roches, de béton ou d’acier, de même que l’élimination du bois mort et des plantes aquatiques ont une incidence sur la faune et la qualité de l’eau. Les actions de propriétaires multiples s’ajoutent les unes aux autres et entraînent des effets sur l’ensemble du lac.
Les grands lacs du Canada (le lac Supérieur, le lac Huron, le lac Érié, le lac Ontario, le lac Winnipeg, le Grand lac des Esclaves et le Grand lac de l’Ours) comptent parmi les merveilles naturelles du monde. Ces énormes écosystèmes d’eau douce apportent des bienfaits inestimables aux Canadiens. Dans la partie ontarienne du bassin des Grands Lacs, on trouve 90 % de la population de l’Ontario, 40 % de l’activité économique du Canada, neuf millions de Canadiens et huit des vingt plus grandes villes canadiennes. Grand lac manitobain, le lac Winnipeg sert d’énorme filtre du ruissellement agricole et urbain avant que l’eau s’achemine vers la baie d’Hudson au nord; il permet en outre une pêche considérable, commerciale et récréative.
Une fois introduites, les espèces aquatiques envahissantes perdurent et commencent à se propager d’une région à l’autre du pays. Au cours de son histoire, la FCF a fait entendre un plaidoyer à l’échelle nationale pour que de plus grands efforts soient déployés pour prévenir l’introduction de nouvelles espèces et enrayer la propagation de celles qui ont déjà été introduites. La FCF contribue à la bonne marche de ces actions en demandant l’adoption d’une réglementation rigoureuse, en sensibilisant les Canadiens aux espèces envahissantes et en s’attachant à lutter contre la propagation des espèces envahissantes.
Nature sportive encourage les Canadiens à sortir au grand air et à profiter des cours d’eau, des lacs, du littoral et des océans du Canada, par l’intermédiaire de formations, de ressources et d’occasions leur permettant de participer et d’agir. Ce programme met à contribution les sports nautiques et des activités connexes pour susciter chez les Canadiens une plus grande prise de conscience de l’environnement et des habitats fauniques. Il comprend une gamme étendue de ressources en ligne qui favorisent cette prise de conscience, permettent de mieux apprécier la nature et invitent à l’action.
Beaucoup d’enfants aiment pêcher. Le nombre de Canadiens qui pêchent est en fait plus élevé que le nombre de Canadiens qui jouent au golfe ajouté au nombre de Canadiens qui jouent au hockey. Le programme éducatif Eaux foisonnantes de la FCF met en relation l’apprentissage de la pêche et l’apprentissage de la conservation de nos lacs, de nos cours d’eau et de nos poissons pour les générations futures.
En abordant des sujets qui se rapportent à la faune, aux milieux naturels et à la conservation, nous offrons une plate-forme d’apprentissage en ligne pertinente, qui s’adresse habituellement aux élèves de la quatrième à la sixième année, mais qui présente également un intérêt pour tous les autres groupes d’âge. Instructifs et motivants, les Webinaires Nature ont une durée idéale : de 20 à 30 minutes. Notre série sur les espèces emblématiques de Faune et flore du pays est un exemple parmi d’autres de la qualité du contenu que nous vous proposons.
Le Canada est caractérisé par un vaste ensemble de cours d’eau, de lacs et d’étendues océaniques. Nous sommes les intendants d’un cinquième de l’eau douce du monde. Le territoire de notre pays compte près de deux millions de lacs et un nombre exceptionnel de cours d’eau, de marais, de marécages, de tourbières et d’étangs. Avec en outre les trois majestueux océans qui lui offrent un littoral de plus de 200 000 kilomètres — le plus long littoral du monde —, le Canada se présente réellement comme un pays de merveilles aquatiques.
Un problème environnemental important frappe les précieuses ressources hydriques du Canada – nos lacs, nos cours d’eau et nos océans. Il s’agit de plastique, de très petites parcelles de plastique qu’on appelle « microplastiques » et qui causent aux ressources hydriques du Canada des dommages d’une ampleur que la science ne cerne pas bien encore.
