Des bernaches du Canada font entendre leur cri familier en volant vers leurs sites d’hivernage. Les dernières feuilles tombent et laissent apparaître les petits fruits colorés, rouges, blancs, bleus, noirs, qui restent accrochés aux branches nues. Ils serviront de nourriture plus tard, en hiver, et évoquent en attendant le temps des fêtes qui approche. De petits rongeurs, des sittelles et des pics se régalent des glands des chênes et des faînes des hêtres. Pour leur part, des amphibiens s’enfouissent au fond d’étangs vaseux ou bien sous des feuilles mortes, pour parer au froid à venir. Lorsque, desséchées, les tiges que vous avez laissées sur pied pour les animaux forment une gracieuse composition, c’est le moment de bien préparer votre jardin pour l’hiver.
Travaux d’utilité faunique
- Laisser quelques tas de feuilles sur le terrain à l’intention des grenouilles et des salamandres qui hibernent.
- Nettoyer l’étang des feuilles mortes qui y sont tombées.
- Afin que les oiseaux puissent bénéficier de leurs graines, laisser sécher sur pied les tournesols, rudbeckies, asters et verges d’or.
Travaux d’ordre général
- Afin de protéger leurs racines pendant l’hiver, renchausser d’un pied de terre les plantes qui supportent mal le froid. Il faut couvrir ou coucher les rosiers grimpants. Pour les rosiers arbustifs de bonne rusticité, la protection de quelques branches de conifères retenant la neige pourra être suffisante.
- Si le bac à compost ne peut les contenir, composter les feuilles ratissées dans un espace temporaire clos par un grillage. On peut également mettre temporairement les feuilles dans une poubelle, le couvercle fermé, et les ajouter au compost lorsqu’il y a de la place.
- Si ce n’est déjà fait, vider et couvrir les tonneaux servant à recueillir l’eau de pluie, avant que la température tombe sous le point de congélation.
- Sous les arbres et les arbustes, étendre les feuilles mortes de manière à former un paillis protecteur; ne pas laisser de feuilles mortes sur le gazon, car cela peut l’endommager. Arroser un peu ce paillis afin qu’il reste plus facilement en place. Nul besoin de l’enlever par la suite; ce sera en outre un bon endroit pour faire pousser des fleurs sauvages.
- Lorsque la terre est gelée, protéger les plantes vulnérables contre les variations de température en leur offrant un paillis de 15 à 20 centimètres. Lorsqu’on a seulement quelques plantes à protéger, on peut encercler chacune d’elles de piquets et remplir de feuilles mortes l’espace ainsi délimité.
- Afin d’éviter que les vents d’hiver ne les endommage, tailler les tiges de framboisiers et de rosiers qui sont particulièrement grandes pour les ramener à une hauteur de 1,5 mètre environ.
- Si on a des herbacées vivaces en bonne santé, il est préférable de ne pas enlever les tiges desséchées avant le printemps, car elles offrent des abris, et éventuellement des graines aux oiseaux.
- Détruire le feuillage et les tiges de toute plante malade afin d’éviter une récurrence. (NE PAS mettre dans le composteur.)
- Effectuer une analyse du sol pour en constater les besoins.
- Après la première forte gelée, ajouter un paillis de compost ou de fumier bien décomposé.
- Avant les gelées, arroser en profondeur les arbres et les arbustes (particulièrement ceux qui ont un feuillage persistant).
- Si l’écorce de certains arbres s’est fendue verticalement pendant les hivers précédents, on peut éviter que cela se reproduise en attachant une planche de 2,5 centimètres d’épaisseur et 15 centimètres de largeur sur le côté ensoleillé. En hiver, le soleil peut réchauffer le tronc au sud-ouest. Au coucher du soleil, la froidure de l’hiver sévit de nouveau; la contraction soudaine et le passage en dessous du point de congélation peuvent alors endommager les arbres.
- Envelopper de toile certaines plantes de manière à les protéger du sel de voirie ou bien s’il y a des endroits où la glace risque de s’accumuler ou de dégoutter. Cela constitue en outre une protection contre les cervidés lorsque ceux-ci ont tendance à dépouiller les arbres ou les arbustes du jardin.
- Nettoyer et affiler les outils de jardinage en préparation du printemps prochain.
Plantation et émondage
- Planter des plantes bien résistantes qui produisent des fleurs, comme les orpins et les buddléias, et que vous pourrez admirer au printemps.
- Les pommetiers et les cerisiers peuvent être plantés à l’automne ou au printemps.
- Déterrer les glaïeuls, les cannas et les dahlias, et couper les tiges. Sécher les tubercules et les entreposer à l’intérieur dans un endroit frais et sec.
- Planter les bulbes à floraison printanière et les entourer d’un grillage à mailles fines qui les protégera contre les écureuils.
- Dans les aires de terre découverte, semer une ivraie annuelle comme engrais vert pour amender le sol et le protéger contre l’érosion. Enterrer l’ivraie au printemps en retournant la terre.
- Au Canada, l’élagage devrait être fait en majeure partie au printemps, mais il est possible de remédier aux dommages causés par les tempêtes ou d’enlever les branches mortes en tout temps. NE PAS utiliser de produits cicatrisants, cependant, car des recherches modernes montrent qu’ils peuvent faire plus de tort que de bien.
- Transplanter les plantes en pots à l’intérieur ou bien les enterrer dans le jardin.
